12月25日，昆明五华山光复楼的议事厅内，炭火盆里的银炭噼啪作响。

    袁逆已在居仁堂黄袍加身，连年号都拟好了。

    四川乃西南门户，陈宦虽坐镇成都，但底下两个混成旅长是我旧部。

    给我八千精锐，三个月内便可拿下叙府！

    李烈

    陆荣廷这个老狐狸，昨日又截了我们两车军火。不过粤军的龙济光倒是个草包。

    他抽出佩剑在地上划出三条进攻路线，剑尖在百色位置戳出个深坑。

    唐继尧突然起身推开雕花窗，寒风中隐约传来讲武堂学员的操练声。

    云南

    新编的六个警卫团留给你做预备队，我亲自督办粮饷。

    窗外惊起一群寒鸦，扑棱棱的振翅声像极了电报机的声响。

    诸位听真

    我这条命横竖熬不过半年。但求死在剑北，不入瀛台！

    他抓起令箭折成两段，若川战不利，请直接炮轰我的指挥部。

    好！我明日就发兵攻剥隘。

    话音未落，侍卫慌张闯入：报告！蒙自海关扣下英国人的三十箱雷管！

    正好，给李将军的炮兵带上。

    他忽然从袖中抖出三面青天白日旗，今夜子时，全城同时悬挂。

    旗角上的编号墨迹未干——001号将插上昆明南门，002号送往川滇边境，003号则随军开赴两广。

    远处突然传来滇池渔民的对歌声，三人不约而同望向窗外。

    暮色中，一队背着新式步枪的士兵正穿过金马坊，刺刀上挑着的破旧头巾在风中猎猎作响，像极了即将席卷南中国的护国浪潮！

    云南通电全国，直接宣布独立，民国举国震动！

    京城，居仁堂内突兀地传出暴喝声。

    叛徒！都是叛徒！

    袁世凯猛地将手中的电报揉成一团，金丝眼镜滑落到鼻尖，镜片后那双充血的眼睛死死盯着殿外飘雪。

    近卫听见龙案下传来指甲刮擦檀木的刺耳声响，连忙又往炭盆里添了块银霜炭。

    他忽然神经质地笑起来，手指无意识地摩挲着案头那方中华帝国之玺。

    当初你在京城日日逛八大胡同，朕还当你是自甘堕落的废物。

    窗外北风呼啸，恍惚间竟似听见小凤仙那曲《霸王别姬》的琵琶声。

    近卫看见主子突然抓起镇纸，大理石的棱角在地图上划出深深的痕迹。

    唐继尧！

    袁世凯从牙缝里挤出这个名字，当年在天津小站，你不过是个扛枪的哨长！

    他猛地扯开龙袍领口，金纽扣崩落在地，滚到近卫脚边时还在微微颤动。

    炭盆突然爆出个火星，袁世凯的瞳孔随之收缩。

    三万？朕有二十七万大军！

    他抓起兵部奏折又狠狠摔下，纸页纷飞中露出段祺瑞告病的折子。

    声音突然低了下去，手指无意识地数着奏折上的兵力数字，却在第七师那里反复划了三道指甲印。

    近卫屏息看着主子突然起身，龙袍下摆在金砖上拖出窸窣的声响。

    袁世凯对着西洋镜自言自语，镜中人却忽然变成穿着练兵处制服的蔡锷。

    他暴怒地挥拳砸向镜面，裂纹中顿时出现无数个扭曲的年号。

    来人！

    这声嘶吼惊飞了檐下的寒鸦。

    近卫慌忙跪倒时，看见主子正用朱笔在云南位置画圈，鲜红的墨汁顺着宣纸褶皱流淌，像极了地图上突然决堤的江河。

    没多久，袁世凯便将一众亲信召集起来共同商议对策。

    陛下息怒！

    袁乃宽率先跪伏在金砖上，额头抵着冰凉的砖面，余光却瞥见龙案下碎裂的茶盏。

    他闻得出那是陛下最爱的信阳毛尖，此刻正混着朱砂墨汁，在砖缝里蜿蜒成血丝般的细流。

    杨杏城扶了扶

    蔡

    话到一半突然噤声，因为听见陛下指节敲击龙案的声响，竟与昆明起义的枪声诡异地重合。

    阮中枢的朝珠突然断裂，玛瑙珠子滚落一地。

    他慌忙去捡时，发现夏寿田的靴底正碾着一颗刻着二字的珠子。

    唐继尧辜负圣恩！

    他尖细的嗓音在殿内回荡，当初陛下委

    陛下明鉴！

    朱家宝突然高呼打断，捧着的奏折哗啦散开。

    其中一页飘到顾鳌膝前，露出蔡锷半年前的谢恩折子，上面肝脑涂地四个字被朱笔重重圈起。

    顾鳌急忙用袖口遮掩，却蹭花了墨迹，那四个字顿时模糊得像团淤血。

    炭盆突然爆响，惊得众人一颤。

    袁乃