“就凭你？狂妄……”阿蕾奇诺冷笑着。

    “在我眼里，神明亦不过是更高级的生物，神明的生命与人类的生命在我看来本质并无区别。”多托雷并没有因为阿蕾奇诺的冷嘲热讽而生气，他脸上依旧挂着风雨不动的微笑。

    “依我的观察，毁灭的纳努克是凌驾于提瓦特魔神……某种更遥远，也更伟岸的存在，部分星神甚至能掌握宇宙中的某些规则。，拥有的力量是七神无法企及的。”

    “但星神亦有起点，如同智识星神最开始只是人类的造物，有些星神甚至一开始只是人类……他们是经历过什么才最终成为星神，这份经过，难道你不好奇么？”

    多托雷的语气逐渐变得遗憾和失望：“我相信……星核是研究星神的一个重要切口，但可可利亚却放弃了对星核的研究，简直愚不可及。”

    阿蕾奇诺叹了口气：“什么都研究只会害了你。”

    “恰恰相反。”多托雷淡淡道，“对未知之事停止好奇……才是抹煞我的唯一方式。”

    ——

    「星再次往前走，这次是可可利亚和布洛妮娅。」

    「布洛妮娅忧心忡忡道：“母亲大人，我还是不明白…裂界侵蚀已经蔓延到下层，如果撤走所有铁卫，留在下面的人该怎么保护自己？”」

    「可可利亚拍了拍少女的肩膀：“自动机兵防线会负责他们的安全。最重要的防线在上层区，我们一旦崩溃，地下将瞬间覆灭。必须不惜一切代价维持防线。”」

    「“这是取舍……布洛妮娅，身为领袖，就一定要有决断的胆识。你，我，我们还需要履行更重要的使命…早晚有一天，你也要做出抉择。”」

    「“更重要的使命？”布洛妮娅疑惑地抬起头。」

    「可可利亚安慰似地说道：“为时尚早，布洛妮娅……为时尚早。总有一天你会明白的。”」

    「星继续前行，这次她在前方看到一个小女孩。」

    「小女孩的模样似乎在贝洛伯格随处可见，可她一开口，仿佛有无数的声音跨越时间的帷幕叠加在一起，回响在这片宇宙中。」

    「那是……历代守护者的意志。」

    「“这座城市在哭喊……存护的力量在消褪。最后的最后，我们还是无法抗衡星核的意志。”」

    「“是可可利亚放弃了存护。”星说道。」

    「“没错…但我们无权责难。过去七百年，裂界每分每秒都在扩张。我们留给接替者的…没有信念与财富，唯有漫无边际的绝望。”」

    「“目睹誓言【存护】的家园在眼前逐渐消逝…是种折磨。再加上那挥之不去，扇惑人心的低语……”」

    “看来历代大守护者都有意识到问题的存在，哪怕可可利亚坚守住本心，不被蛊惑，但下一任大守护者、下下任大守护者也总有坚持不住的那一天。”

    凯瑟琳恍然大悟：“背叛存护的人哪怕不是可可利亚，也会是别人。”

    “再坚定的意志也难免会动摇吧，看来，这件事也不能全怪可可利亚。”蔚很难想象背负一个星球文明的人肩膀上的压力会有多大。

    “不过，我虽然能理解可可利亚的选择，却不代表认同她的选择。”

    凯瑟琳语气坚定道：“事关整个文明火种的决定，怎么能一个人决断？在皮尔特沃夫，这种事也要议会举手表决。星核的事……从一开始就不应该瞒着其他人，至少，不能瞒着布洛妮娅他们。”

    “……这位可可利亚女士，未免也太自负了。”凯瑟琳越说越生气。

    “好了小蛋糕，这有什么好生气的？你看，星他们不就来‘修理’她了么？”蔚安慰似地抚上她的肩膀。

    “可是星她……”凯瑟琳回想着星那被一枪贯穿的场面，忧心地摇了摇头。

    “好歹也是有颗星核的人，想死……恐怕也没那么容易。”

    「“再坚定的意志也难免动摇，这一天注定会到来。祂的佑护……注定会离我们而去。”守护者的意志遗憾道。」

    「星闭上眼睛，再度睁开时，已经换上一副自信心爆棚的表情：“那就让别人来【存护】吧！”」

    「“你……”守护者的意志第一次露出诧异的语气，“一介过客，却执意要肩负起一整个世界的命运……”」

    「但很快守护者的意志已经没有别的选择，她低下头道：“也好。还有什么可失去……还有什么不能尝试的呢？”」

    「“去触碰琥珀的光芒吧，开拓者。看看你内心【存护】的意志是否足够强大…强大到能吸引祂的目光。”」

    「顺着她指引的方向，琥珀色光芒的笼罩下，是一把红色的骑枪。」

    「星缓缓伸出手，坚定不移地握住了那枪柄。」

    「可就在她掌握的一瞬，仿佛在宇宙中目不可视的遥远之地，琥珀王落