呼吸都放得极轻。

    进宝轻轻皱起眉头，指尖收了收力道，將人拉得远些，眼底掠过一丝不易察觉的沉鬱：“春儿，你还是不愿意？”

    话是温和的，眼底却掠过一丝极淡的冷。他可以不舍，但她凭什么不愿？

    春儿慌忙摇头，眼泪蹭在手背上：“奴婢……愿意的。愿意的。”

    她抽噎著，忽然伸手紧紧攥住他一片衣角，仰起脸，眼睛红肿，声音是抖的，哀求的：

    “奴婢求乾爹……以后、以后別不要我。”

    这是一场献祭。她知道，去了，就脏了。进宝还会要这么骯脏的自己吗？想到必然被拋弃的命运，心口疼得几乎喘不过气。

    进宝瞭然。

    他垂下眼，看著怀里瑟瑟发抖的人，指尖轻轻蹭过她湿漉漉的睫毛。

    “无论如何，”他声音很轻，却带著一种近乎残忍的篤定，“乾爹都要你。行不行？”

    春儿怔住，隨即更紧地攥住他的衣角，用力点头。那股將被拋弃的恐慌，被这句话奇异地抚平了。

    “好姑娘。”他又重复了一遍，阴柔的嗓音压低了，竟带出几分繾綣的意味，像在哄一个听话的孩子。

    春儿终於肯顺著他的力道，將脸埋进他怀里。沉水香气包裹著她，体温熨帖著她，还混著一丝极淡的、带著暖意的汗息，不黏不腻，反倒像晒过太阳的棉絮。心里那份盲目的顺从与信赖深处，竟浮起一点晕陶陶的、近乎幸福的错觉 ——

    看，因为自己能帮上忙，乾爹正抱著她呢。

    儘管这拥抱，无关情爱，只是驯服者给予猎物最后一点甜头，好让它心甘情愿走向刀俎。

    进宝维持著这个姿势，手掌有一搭没一搭地轻拍著她的背，目光却越过她单薄的肩头，望向窗外沉沉的夜色。

    窗纸外，最后一点天光也熄灭了。