懦的儿子左梦庚，心中涌起一阵更深的无力与悲哀。

    自己这个儿子，守成尚且不足，更遑论在这乱世中开疆拓土、与孙世振那样的旷世凶人争锋了。

    一旦自己撒手人寰，武昌这几十万大军（尽管多是不堪战的乌合之众），顷刻间就会成为各方觊觎的肥肉，左梦庚根本守不住，最后不是被南明朝廷吞并清算，就是被内部野心家篡夺，甚至可能被北边缓过气来的清军趁机吃掉。

    绝路似乎处处都是绝路。

    就在这极度的焦虑与绝望中，一个被他刻意遗忘、甚至视为“奇货”以备不时之需的名字，突然闪过他的脑海——李自成。

    那个曾经席卷半个天下、逼死崇祯、最后又被清军和吴三桂联手击溃的“闯王”。

    九宫山再次兵败后，李自成带着少数残存的心腹，狼狈逃至武昌地界。

    走投无路之下，李自成竟然派人秘密联系左良玉，表示愿意归降。

    当时左良玉权衡再三，出于多种考虑接受了：一是李自成本人确有用兵之能，其残部中也不乏亡命之徒，或可利用；二是将这位崇祯皇帝的死敌握在手中，将来无论是向满清献礼表忠，还是与南明讨价还价，都是一个重要的筹码；三是他也担心逼急了李自成，残部流窜自己的防区造成破坏。

    但他提了一个苛刻的条件：李自成可以只身入武昌“安置”，其麾下将领部众必须由他左良玉派人收编打散。

    李自成为了活命，竟也答应了，真的孤身带着寥寥几名护卫，来到了武昌，被左良玉秘密软禁在一处别院中，形同囚徒。

    左良玉原本的计划，是等自己与满清的交易达成，便将李自成作为“投名状”献出去，既可洗刷自己曾与流寇暧昧的嫌疑，又能加重筹码。

    可如今，满清那边交易黄了，还遭此惨败，献李自成给清廷已无意义，甚至可能弄巧成拙。

    那么李自成这张牌，能不能换一种打法？

    此人能搅动天下风云，虽屡遭大败，但百足之虫死而不僵，其用兵之诡谲，挣扎求存之韧性，绝非自己儿子左梦庚可比。若能将李自成从“礼物”变为“盟友”甚至“工具”

    一个大胆而危险的念头，在左良玉心中逐渐成形，让他枯藁的脸上泛起一丝病态的红晕。

    或许，可以借李自成之手，来为自己身后之事，谋一个险中求存之局？

    让李自成在暗中辅助梦庚，利用其能力集成武昌兵马，甚至以李自成的名义吸引一些旧部来投？

    如此一来，武昌或许能有一战之力，至少能让南明朝廷，让那个孙世振，在决定西顾时多几分顾忌？

    至于其中的风险——李自成是否甘为人下？是否会反客为主？是否会引来南明更猛烈的打击？

    左良玉已顾不了那么多了，他只知道，按部就班是死路一条，放手一搏，或许还有一线生机，为左家，留下一颗可能发芽的种子。

    “去”左良玉用尽力气，对心腹家将吩咐道，声音低微却带着不容置疑的决绝。

    “把西院别馆的那位‘客人’请来。记住，要秘密莫让任何人知晓。”

    窗外的雨，似乎下得更急了。

    武昌城的未来，也如同这铅灰色的天空一般，晦暗不明，却隐隐有惊雷蕴藏其中。

    一代枭雄左良玉，在生命的最后时光里，终于还是将赌注，押在了一个他曾经鄙视、防备的敌人身上。

    这究竟是绝望的疯狂，还是绝境中最后的狡黠？

    唯有时间，才能给出答案。