全的草包，知道李自成分析的在理。

    “那依闯王之见，我们该如何应对？总不能因为他可能使诈，就龟缩不出吧？武昌城高池深，水师强大，就算他有些诡计，正面较量，我军优势仍在。”

    李自成沉吟片刻，道：“自然不能示弱。但需改变应对之策。第一，立即加强沿江哨探，尤其是上游水路及江北陆路，务必掌握孙世振军的真实动向、兵力多寡、行军速度。第二，整顿内部，将军需尽快借应对朝廷西征之机，进一步收拢权柄，统一号令，对可疑之人或可借机清理，稳固根本。第三，对外可大张旗鼓，宣扬我军兵精粮足，以逸待劳，静候‘孙将军’前来送死，以安军民之心，同时，暗中准备几支机动精锐，以备不测。”

    他眼中闪过一丝冷光：“他若真敢来，并如某家所料行分化瓦解之策那我们便将计就计。不妨放出些风声，或安排些‘动摇’的将领，诱其深入，然后”

    左梦庚眼睛一亮，接口道：“然后设伏聚歼？”

    李自成微微颔首：“不错。他若急躁冒进，便是自投罗网。不过，一切需创建在探明其虚实的基础上。某家总觉，孙世振此举背后，或许还有我等未曾看透的玄机。当务之急，是弄清楚，他到底有多少本钱，敢下这盘棋。”

    密室内，烛火摇曳。

    两个因利益而暂时捆绑在一起的枭雄，面对下游突如其来的威胁，从最初的震惊与轻视，逐渐转变为警惕与算计。

    孙世振这反常态的西征令，如同一块投入深潭的巨石，在武昌这潭已然浑浊的水中，激起了更深、更险的漩涡。

    他们虽然自信手握优势，但那股隐隐的不安，却始终萦绕在心头，挥之不去。

    真正的博弈，在战鼓擂响之前，已然开始。

    武昌，总督府衙署，如今成了左梦庚发号施令的中心，更是接纳了那位“意外来客”后，变得愈发暗流汹涌。

    府邸深处，戒备森严的密室中，烛火将两个人的影子投在墙壁上，拉得很长，时而随着烛光跳动而扭曲。

    一人身着锦袍，面皮白净，眉眼间带着几分与其父左良玉相似的桀骜，但细看之下，却少了几分沙场淬炼出的沉毅，多了几分因骤然执掌大权而生的虚浮与焦虑——他便是左梦庚。

    另一人，则是一身不起眼的灰布衣袍，面容粗犷，额角有一道显眼的旧疤，眼神沧桑而锐利，即便刻意低调，那经年累月号令千军万马所养成的气势，依旧难以完全掩盖，正是败逃至武昌的“闯王”李自成。

    一份刚从下游紧急送来的密报，被狠狠拍在紫檀木桌案上。

    “朱慈烺小儿！孙世振！”左梦庚的声音因惊怒而显得有些尖利。

    “他们疯了不成？！刚在徐州跟鞑子拼得你死我活，据说折了三四万人马，这才过去几天？板凳都没坐热，就敢下令西征？还克日进兵？那孙世振竟然也接了旨意？”

    他来回踱步，脸上写满了难以置信：“李闯王，你与那孙世振之父交过手，据你看，此人莫非真是那等被仇恨冲昏头脑的匹夫？为了报父仇，连基本兵法都不顾了？”

    李自成坐在椅子上，手指无意识地摩挲著粗糙的茶杯边缘，眉头紧锁，陷入沉思。

    相比左梦庚的激动，他显得更为沉静，但眼中的困惑与警惕丝毫不减。

    “左将军稍安。”李自成缓缓开口，声音沙哑。

    “孙传庭是个难缠的对手，用兵稳正，却也敢行险。他这儿子更让人看不透。”他顿了顿，似乎在回忆搜集到的关于孙世振的一切信息。

    “潼关之后，此人如同凭空冒出，护送朱慈烺南逃，一路化险为夷；南京城里，翻手为云，覆手为雨，硬是在马士英、江北四镇眼皮底下，把朱慈烺扶上了皇位；徐州一战，面对多铎的精锐，竟能以弱势兵力血战不退，最后还赢了。”

    他抬起眼，看向左梦庚：“这样的人，你说他是意气用事的莽夫？某家第一个不信。若他真是一心只为父报仇的愣头青，早该死在逃亡路上，或者葬身徐州城下了。”

    “那为何”左梦庚更加不解。

    “此举明明不合常理！他手下那点兵，刚经历血战，老兵残了，新兵未附，正是最虚弱、最需要休整抚慰的时候。此刻远征，士卒必有怨言，军心易溃。他孙世振难道不怕未到武昌，大军先自行崩散？亦或南京那位小皇帝，年少气盛，被国仇家恨冲昏头，下了死命令，孙世振不得不从？”

    李自成摇了摇头，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透这黑暗，看清下游徐州的虚实。

    “朱慈烺一个十几岁的娃娃，一路被孙世振护着、教著，才坐上皇位。某家看来，如今南京朝廷，与其说是皇帝做主，不如说是孙世振借皇帝之名行事。这等重大军务，若无孙世振首肯，那朱慈烺未必敢独断专行。即便少年人一时激愤，以孙世振之能，也当有办法拖延、转圜，而非如此痛快接旨，还‘克日’行动。”

    他转回头，眼中闪