他西征至此，已属不易。

    “我军存粮，按最低标准配给，还可支撑多少日？”孙世振沉声问。

    “若…若只算战兵，节省用度，或可支撑二十日。但加上四万多俘虏…最多…最多十日！”军需官的声音有些发颤。十日，弹指即过。

    十日后，若粮草不济，军心必乱。

    别说进攻武昌，自身能否维持不溃都是问题。

    孙世振闭上眼睛，压力如同无形的山峦压来。

    战场的胜利，并未解决根本问题，反而带来了新的、更棘手的困境。兵贵神速，粮草为先，古人诚不我欺！

    他猛地睁开眼，眼中已没有了丝毫犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝。

    “不能再等了！”他斩钉截铁地对帐中诸将道。

    “左梦庚收缩兵力，死守武昌，就是想拖垮我们！拖到天寒地冻，拖到我军粮尽自乱！我们不能给他这个机会！”

    他的手指重重地点在舆图的“武昌”上。

    “传令全军！立刻俘虏整编，轻伤者归队，重伤者与部分辅兵、缴获物资，先行后送。完成之后，全军即刻开拔，直扑武昌！”

    “将军，粮草…”有将领担忧道。

    “粮草之事，我自有计较！”孙世振目光锐利如刀。

    “武昌城内，左梦庚经营多年，必有大量囤积！我们的粮草，就在武昌城里！打下武昌，一切皆足！打不下”

    他环视众将，声音冰冷：“打不下，我们就算退回南京，左梦庚也必会趁势东进，届时局势更危！唯有速克武昌，方能解决粮秣之困，彻底平定湖广，巩固西线！”

    这是典型的“因粮于敌”，也是险中求胜的无奈之举。

    将希望寄托于攻破一座坚城，夺取其中的存粮，这无异于一场豪赌。

    但孙世振别无选择。

    天时（寒冬）、地利（坚城）、后勤（粮匮），似乎都不站在他这一边。

    他唯一的优势，就是刚刚大胜的锐气，以及左梦庚失去李自成外援、部分军心不稳的时机。

    “告诉将士们！”孙世振提高了声音，“武昌，就是最后一战！打下武昌，过年！粮饷犒赏，加倍！打不下我等皆死无葬身之地！没有退路！”

    “谨遵将令！”众将凛然，知道已到生死关头。

    时间，在紧张的准备中飞快流逝。

    大营如同一个高速运转的机器，将战争的齿轮再次拧紧，指向西方那座巍峨的江城。

    寒风更加凛冽，预示著严冬的真正降临。

    孙世振骑在战马上，看着麾下虽然疲惫却目光坚定的将士，以及那些被编入辅兵队伍、眼神复杂的俘虏，他知道，最艰难的一战，即将开始。

    西征的锋芒，必须在粮食耗尽之前，刺破武昌的坚壁。

    这不仅仅是一场军事征服，更是一场与时间、与严寒、与饥饿的赛跑。

    终点线，就在武昌城墙之后。

    战场的硝烟已散，但空气中依旧弥漫着铁锈与焦土混合的刺鼻气息，以及更深处的、属于数万人的汗臭、血污与恐惧糅合而成的复杂味道。

    孙世振的大营连绵数里，虽显疲惫，却秩序井然。

    一队队士兵正在军官的吆喝下清理战场，收殓双方阵亡者的遗体，区分安葬。

    伤兵营里不时传来压抑的呻吟，但更多的是军医和辅兵忙碌的身影。

    中军大帐内，炭火驱散了冬日的寒意。

    孙世振解下沾满征尘的铠甲，揉了揉因连日指挥、精神高度紧绷而隐隐作痛的额角。

    “将军，俘虏清点完毕，共计五万三千余人，其中约八千为李闯老营骨干，其余多为近年被裹挟或强征的流民、溃兵。”参军捧著册簿，声音略显沙哑地禀报。

    五万多张要吃饭的嘴，孙世振看着帐外黑压压一片、瑟缩在寒风中等待处置的俘虏，眉头紧锁。

    这不是冰冷的数字，而是一个个活生生的人，其中绝大多数，本是大明的百姓。

    “李自成呢？”孙世振问。

    “已单独看押，严加戒备。”

    孙世振沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“赵铁柱！”

    “末将在！”赵铁柱应声出列，甲胄铿锵。

    “给你一队精干亲兵，即刻押解李自成，走水路，以最快速度送往南京！沿途多派哨探，严加防范，务必将他活着送到陛下面前！此獠罪恶滔天，需由朝廷明正典刑，告慰天下！”孙世振语气森然。将李自成献俘南京，不仅在政治上有巨大象征意义，更能振奋天下人心，稳固新朝威信。

    “末将领命！必不辱使命！”赵铁柱抱拳，转身大步离去安排。

    处理完李自成，更棘手的问题摆在面前——那五万多俘虏，以及迫在眉睫的武昌之战。

    孙世振走出大帐，登上临时搭建的土台，俯瞰著下方茫然无