无悬念。

    “逆贼李自成，以草莽之身，行悖逆之事，聚众为乱，荼毒天下，攻陷神京，逼死君父，罪孽滔天，罄竹难书！依《大明律》，谋反大逆，罪在不赦！判：凌迟处死，枭首示众，传首九边！其族人、党羽，另案严究！”

    圣旨很快批复：“准奏。”

    行刑的地点，选在了人流最密集的聚宝门外。

    凌迟之刑，又称“千刀万剐”，乃是对犯下十恶不赦之罪者的极刑，旨在以最残酷的肉体痛苦和最公开的羞辱，来彰显律法的威严和朝廷的惩戒。已有多年未曾执行过如此酷刑。

    行刑当日，天空依旧飘着细雪。

    但刑场周围，早已被闻讯而来的百姓围得水泄不通。当赤裸上身、被绑在行刑柱上的李自成被推出来时，山呼海啸般的唾骂声几乎要将他淹没。刽子手是南京刑部最有经验的老手，刀法精准而冷酷。

    第一刀，第二刀……凄厉骇人的惨嚎声划破寒冷的空气，让最前排的围观者都不寒而栗。

    血肉模糊，雪地染红。这场公开的、持续了整整三日的酷刑，成了南京城这个冬天最血腥、也最震撼的集体记忆。

    它不仅仅是对李自成的惩罚，更是新生的大明朝廷，向天下宣告其复仇意志、重塑权威的残酷宣言。

    当最后一刀落下，李自成残破的头颅被高高悬挂在城门旗杆上时，许多百姓在痛快之余，也感到一种莫名的寒意。

    闯王李自成，这个曾经搅动天下风云的名字，最终在南京的风雪和万民瞩目中，以最惨烈的方式，画上了句号。

    然而，李自成之死带来的短暂刺激很快过去，现实的问题立刻摆上了台面。

    朝会上，气氛并未因处置了巨寇而变得轻松，反而因为另一个议题而变得凝重起来。

    “陛下，”一位户部的侍郎出列，手持笏板，面带忧色。

    “孙将军西征，大破闯贼，生擒魁首，武功赫赫，扬我国威，臣等不胜钦服。然……如今时已入冬，天寒地冻，漕运艰难。为支持西征大军，南京府库钱粮消耗甚巨，东南诸省亦是疲于供应。大军久战于外，将士疲惫，严寒之下，弓弩难张，人马易病。依臣愚见，既已取得大胜，擒杀元凶，不若……不若暂令孙将军班师回朝，休整兵马，来年春暖，再图进取武昌，亦不为迟。如此，可恤士卒之苦，亦可缓东南民力之疲。”

    这番话，代表了一部分务实派，甚至可能包含了一些对孙世振军功过盛有所忌惮的官员的心声。

    他们看到了胜利，也看到了胜利背后巨大的消耗和潜在的风险。

    冬天作战，确实不利。

    此言一出，殿内顿时响起一阵低低的附和与议论声。

    大军的连续胜利固然可喜，但朝廷的财政压力和后勤困境也是实情。

    “臣附议！”

    “王侍郎所言，老成持重！”

    “天时不利，确应暂缓……”

    然而，不等这些声音形成气候，一个清朗而坚定的声音便响彻大殿，如同金铁交鸣，瞬间压下了所有窃窃私语。

    “臣史可法，反对！”

    只见史可法大步出班，须发虽已花白，但腰板挺直，目光灼灼。

    他先是向御座上的皇帝郑重一揖，然后转身，扫视那些提议撤军的官员，声音洪亮：

    “王侍郎所言，看似持重，实则是因噎废食，畏难苟安！”

    他毫不客气地驳斥：“陛下金口玉言，早已明发上谕，命孙将军西征，务须踏平武昌，彻底解决左梦庚！此乃朝廷既定方略，关乎朝廷威严，岂能因天气寒冷、转运稍艰，便朝令夕改，半途而废？天子一言九鼎，若旨意可随意更张，朝廷威信何存？四方将领会如何看待朝廷？”

    他的话语掷地有声，直指核心。

    随即，他话锋一转，充满激情：“更何况，如今我军士气如虹，正是一鼓作气之时！孙将军运筹帷幄，连战连捷，将士用命，连李自成十万大军都一举击破，生擒其首！此等虎狼之师，锐气正盛，岂有因风雪而退缩之理？左梦庚龟缩武昌，正是因其胆寒！若我军此时回师，无疑是给其喘息之机，待其恢复元气，加固城防，来年再战，代价何止十倍？！”

    史可法的目光最后落回御座，恳切道：“陛下！武昌乃长江中游锁钥，左梦庚拥兵自重，心怀叵测。若不趁此大胜之威，雷霆扫穴，将其彻底铲除，则长江防线永有缺口，朝廷政令难以畅通中游，后患无穷啊！当此之时，唯有坚持原议，督促孙将军克服困难，尽快拿下武昌，方能彰显我大明朝廷言出必行、铲奸除恶的决绝气概，震慑天下一切心怀异志的宵小之辈！请陛下明鉴！”

    史可法这番话，既强调了维护皇权威信的重要性，又分析了军事上的有利态势和战略必要性，将“暂停进军”的提议提升到了损害朝廷信誉、纵虎为患的高