铁柱，加派一倍人手，明暗双哨，将此地给我围成铁桶！公主居所五十步内，除固定侍女医官，任何人不得擅近，违令者斩！”

    “是！”赵铁柱凛然应命。

    孙世振又转向身边一名书记官：“立刻拟写奏报，以六百里加急，直送南京！禀明陛下：公主殿下已安全迎回，暂居徐州，凤体虽有损耗，然精神尚可，已延医调治。北虏暂无异动，交换已毕。臣孙世振，恭请圣安，并请陛下示下，何时以何仪仗迎公主殿下回銮。”

    “是，大帅！”

    一道道命令迅速下达，整个宅院乃至徐州城的防卫与后勤体系，都为这位归来的公主高效运转起来。

    夜色降临，徐州城灯火渐起。

    那处幽静的宅院内，烛光柔和。

    长平公主朱媺娖躺在柔软干净的床榻上，身上盖着锦被，房间里燃着安神的熏香。

    医官已经仔细诊过脉，开了方子，侍女煎好了药，服侍她喝下。此刻，房间里只剩下她一人。

    她睁着眼睛，望着帐顶的纹样，久久无法入睡。

    不是因为不适，而是因为一种巨大的、几乎令人眩晕的松弛感，以及恍如隔世的不真实感。

    耳畔似乎还回响着呼啸的风声，那些充满异族腔调、不怀好意的交谈与目光仿佛还在眼前……但这一切，都被隔绝在了门外。

    门外，是大明的将士，是忠诚的守卫。

    她回来了。

    真的……脱离了那片苦海。

    虽然前路依旧迷茫，虽然国仇家恨未雪，但至少，她不再是任人摆布、朝不保夕的囚徒。

    她回到了自己人中间，即将见到在这世上仅存的、血脉相连的亲人——她的皇兄，如今大明的皇帝。

    想到朱慈烺，她心中涌起一阵复杂的情绪。

    记忆中那个还有些青涩的太子哥哥，如今要扛起整个破碎的山河，该是何等的艰难。

    自己能回来，对他，或许也是一种慰藉吧？

    泪水再次悄悄滑落，但这一次，不再是纯粹的痛苦与恐惧，其中夹杂了酸楚的欣慰，和一丝微弱的、对未来的期盼。

    身体在汤药和极度疲惫的共同作用下，终于渐渐放松。

    紧绷了不知多少时日的神经，在这安全而熟悉（相对而言）的环境中，缓缓松弛。

    朱媺娖终于合上眼帘，沉沉睡去。

    这是自北京城破、她被俘以来，第一个没有噩梦惊扰、没有彻骨恐惧的、安稳的睡眠。

    尽管眉头依旧微微蹙着，但嘴角却仿佛有了一丝难以察觉的、松缓的弧度。

    夜，深了。

    徐州城万籁俱寂，只有巡逻兵士规律而轻微的脚步声，如同最安心的守护曲，萦绕在公主安歇的宅院周围。

    归巢的凤，终于得以在风暴暂息的枝头，敛羽休憩。