此处的光阴流淌得格外缓慢，十比一的流速差让劳作延长为持续的循环。

    仿佛过了数个日夜，外面天色终于暗透。

    又劳作许久，待到现实世界步入深夜，他换上一套剪裁合体的西装，离开了这片空间。

    飞行器出现在空地上。

    他进入座舱，启动引擎，涡轮发出低鸣，机体垂直升起。

    控制面板上，目的地设为华盛顿，速度锁定在每秒八百米——他没有推到极致，反正不必匆忙。

    自动驾驶接管后，飞行器攀升至万米高空，随即化作一道撕裂云层的疾影。

    约莫三十分钟，导航提示抵达目标上空。

    当地凌晨五点，天光即将苏醒，必须尽快降落。

    他俯瞰下方，郊野辽阔，很快寻见一片荒地。

    飞行器平稳触地，他关闭系统，拔出钥匙，从底部舱门离开，随即收回载具。

    两公里外，一条公路蜿蜒而过。

    他朝那个方向走去，得拦辆车才能进城。

    晨光刚切开地平线时，他踏上了通往市区的公路。

    昨夜停留之处并非没有车辆——一辆挂着港岛牌照的福特静静躺在储物空间里。

    但他清楚，右舵方向盘在这片土地上太过醒目，足以引来不必要的关注。

    于是他把那铁壳子留在虚无里，选择用双脚丈量这段距离。

    两公里后，引擎声从身后追了上来。

    他抬手拦车，动作干脆得像早已计算好时机。

    银灰色轿车减速停靠，车窗降下，司机是位鬓角修得整齐的中年男人。”需要帮忙吗，先生？”

    “能否载我一程去市区？”

    他递出准备好的说辞，“车费我会照付。”

    “五美金。”

    男人侧身推开副驾驶门，“正好顺路。”

    他钻进车厢，皮革味混着淡淡的雪松香薰扑面而来。

    从钱夹抽出一张十元纸币递过去时，他刻意让边缘几张百元钞露出瞬间。

    司机接钱的指尖顿了顿，目光在那叠绿色上停留半秒，随即找回五元零钱。”这趟够我加满两次油箱了。

    叫我鲍尔。”

    “杰瑞。”

    他报出名字，视线扫过窗外飞逝的护栏，“目的地是州府大楼。”

    “巧了。”

    鲍尔转动方向盘，“我公司在那个街区。”

    车轮碾过柏油路的沙沙声填满沉默。

    二十分钟后，轿车滑向路边。”前面右转就是你要去的地方。”

    鲍尔抬了抬下巴，“我得左拐了。”

    道谢下车时，他多给了两美金小费。

    鲍尔吹了声短促的口哨，车窗升起前抛来一句：“祝你好运，伙计。”

    州府大楼的轮廓在三个街区外显露身形。

    时间尚早，大理石台阶上空无一人。

    他在转角便利店买了纸杯咖啡和可颂，靠在路灯柱上慢慢咀嚼。

    热咖啡烫过舌尖，留下焦苦的余味——这本不是必经之路。

    曼哈顿的公寓钥匙就在口袋里，蒙大拿牧场的地契文件也已在保险箱躺了半年。

    但有些投资不能只靠文件完成。

    他需要先拜会一个人。

    晨光爬上大楼东侧玻璃幕墙时，他掐灭最后一点耐心，走向安检门。

    警卫的视线在他脸上停留片刻——东方面孔在这里终究显眼。

    但剪裁合体的西装和腕表盘面上反射的光泽起了作用。”有什么能为您效劳，先生？”

    “杰瑞·高，维多利亚勋爵。”

    证件夹在指间翻开，烫金徽章在晨光里泛着哑光，“预约拜访马丁副总裁。”

    钢印和防伪纹路被仔细查验。

    警卫的对讲机响起低促电流声，五分钟后，他被引向铺着深灰色地毯的接待室。

    空气里有股复印机墨粉和旧纸张混合的气味。

    高跟鞋敲击大理石地面的节奏由远及近。

    金发女人推门时带来一阵柑橘调香水风。”高先生？我是苏珊，马丁先生的助理。”

    她微笑的弧度像用尺规量过，“很荣幸接待您。”

    “临时来访，希望没有打乱日程。”

    “正巧副总裁上午有段空档。”

    她侧身示意，“请随我来。”

    电梯上升时，他透过镜面墙壁看见自己领带上的温莎结——打得稍紧了些。

    七楼走廊尽头的 门后，办公室落地窗将整片城市天际线框成背景。

    办公桌后的男人起身迎上来，手掌干燥有力。

    “欢迎来到华府，杰瑞爵士。”

    高天赐脸上堆起笑容回应：“希望没有打扰您