毕，转向琼斯说道：“我刚抵达这座城市。

    等住处安排妥当，或许还会需要几辆不同的车。”

    “随时乐意为您效劳。”

    琼斯躬身回应。

    一张纸币被抽出，塞进比尔手中。”今天辛苦你了。

    日后若遇到难处，可以来找我。”

    比尔推拒着：“能为您办事已经是我的运气，这实在……”

    话未说完，纸币已被按进他外套口袋。”就这样吧。”

    高爵士拉开车门，坐进驾驶座。

    方向盘位于右侧，与记忆中的位置相同。

    引擎嗡鸣起来，车辆平稳地滑入街道，很快消失在转角。

    望着车尾消失的方向，琼斯碰了碰比尔的胳膊：“这位爵士住在哪儿？是不是西郊那座老城堡？”

    比尔把口袋里的纸币往里按了按，摇头：“这事不能说。”

    琼斯将手搭在对方肩上，声音压得很低：“告诉我地址。

    这几天我会去拜访他，顺便再卖几辆车。

    否则我只能告诉姐姐，你恐怕不是合适的结婚对象。”

    比尔立刻举起双手，做出投降的姿势：“行，我说。

    但别让第三个人知道。”

    他环顾四周，确认没有旁人，才凑近耳边吐出几个音节：“斯托克维尔的卡斯古堡。”

    听到答案的琼斯露出笑容，拍了拍比尔的肩膀：“谢了。

    我会在姐姐那里替你多说几句好话。”

    另一条偏僻小路的尽头，一辆车静静停在暮色里。

    高天赐没有急着返回，他习惯用老办法解决人手问题。

    系统界面在眼前展开，他选中了顶级管家服务，积分扣除的瞬间，一张卡片出现在虚拟空间。

    他熟练地取出卡片浏览信息：安东尼，三十八岁，十五年管家经验，毕业于英伦皇家管家学院。

    是否激活？

    选择确认的刹那，详细资料涌入脑海。

    他按照地图指引的方向发动引擎，朝切森特驶去。

    山脚转弯处，一群人影出现在车灯范围里——大约三十多人，站在路边的身影被黄昏拉得很长。

    为首的是个衣着整洁的中年男人。

    高天赐将车靠边，推开车门问道：“需要帮忙吗？各位看起来遇到了麻烦。”

    安东尼上前半步，行了个标准的躬身礼。

    尽管衣着略显陈旧，动作却依然保持着某种韵律：“先生，我们正在寻找工作和住处。”

    “能告诉我原因吗？”

    高天赐的目光扫过人群，“你们不像普通流浪者。”

    “我们在前方的约翰古堡服务多年。”

    安东尼的声音平稳，“约翰先生去世后，继承人将古堡卖给了新主人。

    对方带来了自己的管家、仆人和护卫队，我们便全体失去了工作。”

    车轮碾过碎石路的声音在寂静中格外清晰。

    高天赐点了点头：“看来是命运的安排。

    我正需要一位管家——斯托克维尔的卡斯古堡，今天刚成为我的产业。

    你能替我打理吗？”

    人群里传来细微的抽气声。

    安东尼立刻挺直脊背：“当然可以。

    请问您的爵位是？”

    “维多利亚勋爵，太平绅士，高天赐。”

    “我在报纸上读过您的消息。”

    安东尼眼中闪过恍然，“天赐集团的董事长？”

    高天赐只是耸了耸肩，转身拉开车门：“跟我来。”

    “遵命，爵士。”

    安东尼迅速转向人群，“保罗、威廉、爱丽丝，你们三个随新主人到前面郡里找车，再返回接其他人。

    我先随爵士去古堡安排。”

    引擎重新轰鸣时，后视镜里的人群渐渐缩小。

    一小时后，所有人在古堡铁门前汇合。

    安东尼引着众人穿过庭院，开始逐一介绍：

    “爵士，请允许我为您介绍新仆从。

    我是管家安东尼——我的祖父曾是勋爵，但我属于旁支，未能继承爵位。

    这位是威廉，曾任古堡护卫队长；保罗负责过农场管理，虽然这里暂时没有农场；爱丽丝是我的女儿，拥有四级管家资格，在前任主人那里管理所有女仆。”

    名字与面孔在烛光中一一对应。

    高天赐听完后环视众人：“能在那种情形下相遇，只说明一件事——这是上天的安排。

    我就是你们的新主人。

    古堡后方有三万英亩的卡斯农场，交易完成后将归入名下。

    但今天太晚，先安顿下来。

    安东尼，你的任务很重，否则今晚我们连睡