墨尘三十一岁那年，小荷带了个人来。

    是个少年，十五六岁的样子，瘦瘦的，高高的，脸上还带着少年人特有的青涩和局促。他站在小荷身后，低着头，不敢看人，手不知道往哪里放，一会儿攥着衣角，一会儿背在身后，一会儿又垂在身侧。

    “墨尘师兄，这是阿远。我师弟。”小荷把那少年从身后拉出来，“他跟你说。”

    阿远抬起头，看了墨尘一眼，脸红了。他张了张嘴，声音像蚊子叫：“墨、墨尘师兄好。”

    墨尘笑了。他想起很多年前的自己，第一次见陆姨的时候，也是这样，紧张得说不出话，手不知道往哪里放，眼睛不知道往哪里看。时间过得真快，一转眼，他从那个紧张的小孩变成了被小孩紧张的大人。

    “进来吧。”墨尘侧身让两个人进门，朝灶房喊了一声，“沈青姐，来客人了！”

    小荷一进院子就熟门熟路地忙开了。她把竹篮放在石桌上，掀开蓝布，拿出桂花糕。然后跑到屋檐下给凌昊问好，又跑到灶房帮沈青洗菜，又跑到竹林边去看冰魄种的勿忘我。阿远站在院子中间，手足无措，不知道该跟着小荷还是该站在原地。

    墨尘在石凳上坐下来，给他倒了一杯茶。

    “坐。”

    阿远小心翼翼地坐下来，双手捧着茶杯，喝了一小口，眼睛亮了。

    “好喝。”

    “桂花茶。自己摘的，自己晒的。”

    阿远又喝了一口，这次喝了一大口，喝完之后舔了舔嘴唇，像只偷吃了鱼的小猫。墨尘看着他的样子，笑了。

    “你多大了？”

    “十六。”

    “修行多久了？”

    “三年。”

    “三年就跟着师姐出来游历了？”

    阿远点了点头，放下茶杯，正襟危坐。

    “师姐说，修行不能总待在山上，要出来看看。看看山，看看水，看看人。看了才知道世界有多大，自己有多小。陆长老以前也这么说过。”

    墨尘端起茶杯，喝了一口。

    “陆姨说得对。”

    阿远看了墨尘一眼，欲言又止。

    “想说什么？说吧。”墨尘放下茶杯。

    “墨尘师兄，师姐说，你每年都去看陆长老，给她带蜜饯和醉枣。师姐说，陆长老生前最喜欢吃你做的蜜饯。”

    墨尘的手指微微顿了一下。

    “陆姨喜欢就好。”

    “师姐还说，你的字写得不太好看，但很有烟火气。”

    墨尘愣了一下，然后笑了，笑得很无奈。

    “小荷这丫头，什么都说。”

    阿远也笑了，笑得很腼腆。他端起茶杯又喝了一口，这次不紧张了，肩膀塌了下来，背也放松了。

    小荷从灶房里跑出来，围裙上沾着水，手里拿着一把青菜。

    “阿远，你去帮沈青姐烧火！我去帮墨尘师兄晒草药！”

    阿远应了一声，跑进灶房。灶房里传来沈青的声音——“你就是阿远？小荷经常提起你。说你剑练得好，天衍宗年轻一辈里排前几。来，帮我把这个锅烧热。”墨尘听着灶房里的声音，笑了笑，站起来，走到院子里。小荷已经把竹匾摆好了，正在把草药从麻袋里倒出来，一朵一朵地铺开。她的动作很快很熟练，一看就不是第一次做。

    “小荷，你经常晒草药？”

    “嗯。天衍宗的药园归我管。陆长老以前管的，她走了之后，我跟宗主说让我管，宗主同意了。我每天去药园浇水、施肥、除草、捉虫、采药、晒药。可累了，但我乐意。”她把一朵草药放在竹匾里，用手铺平，“陆长老说过，药是救人的。多做一点，就能多救几个人。”

    墨尘蹲下来，帮她把草药铺开。阳光很好，照在两个人的身上、草药上、竹匾上。

    “小荷。”

    “嗯。”

    “你长大了。”

    小荷的手停了一下，然后笑了，笑得露出两颗小虎牙。

    “我都二十了，再不长大就成老姑娘了。”

    墨尘看着她，忽然觉得时间过得真快。第一次见她的时候，她才十五六岁，小小的，怯怯的，说话像蚊子叫。现在她二十了，高高的，壮壮的，说话中气十足，像一棵从树苗长成了的小树。再过几年，她会更高、更壮、更稳，会像沈青一样，撑起一片天。

    阿远从灶房里跑出来，脸上被烟熏得黑一块白一块的，像只花猫。

    “师姐，沈青姐说火好了，可以做饭了。”

    小荷看着他脸上的烟灰，笑了。

    “你去洗把脸，一脸灰。”

    阿远跑到水缸边，捧起水泼在脸上，洗了两把，用袖子擦了擦，跑回来。脸上的灰没洗干净，反而被水抹开了，整张脸都花