巡逻的卫兵比以往多了至少一倍。

    他走近城门。

    守卫是个年轻的面孔，约莫二十出头，神王初期的修为。

    看见风雪中有人行来，下意识握紧了长矛。

    “站住！什么人？！”

    话音未落，他看清了那张脸。

    年轻守卫的瞳孔骤然放大，长矛“哐当”一声掉在地上。

    “盟、盟主？！”

    他忽然破音了，几乎是嘶喊出来：

    “盟主回来了！”

    “快敲钟！盟主回来了——！”

    钟声在下一秒响起。

    “铛！铛！铛！”

    浑厚绵长的铜音穿透风雪，传遍冰原城的每一条街巷、每一座屋檐。

    第一声还在天际回荡。

    第二声已紧接而上。

    一声叠一声，如潮水般涌向全城。

    城门洞开。

    首先冲出的是白岩。

    这位北境蛮族的领袖早已没有初见时的粗野模样。

    玄色大氅在风雪中猎猎翻卷。

    眼眶泛红包

    隔着老远，他就单膝跪倒在雪地里。

    “白岩，恭迎盟主！”

    他的声音沙哑，带着压抑太久的颤抖。

    紧接着是剑无锋。

    寒剑宗的独臂宗主步履如风。

    身后跟着云飞扬、冰峰等一众北境高层。

    每个人都还穿着当初出征幽冥渊时的战甲。

    甲片磨损处缝补过。

    裂痕处重新锻造过。

    却没有一个人愿意更换。

    然后是龙黎月。

    她没有像其他人一样涌向城门。

    只是站在人群后方，扶着廊柱，定定地看着那道从风雪中走来的身影。

    嘴唇翕动，终究没有发出声音。

    最后，人群向两边分开。

    大祭司拄着那根骨杖，颤巍巍地从冰殿的石阶上走下来。

    他老了太多。

    阳辰离开不过数月。

    这位老人的腰背却佝偻了近半尺。