生存欲望与责任担当。

    光球虚影沉默良久。

    久到冰洞中寒气似乎都凝固了。

    然后，虚影缓缓点头：

    “善。大道至简，不忘初心。汝，可过第一问。”

    光球光芒微敛，其内星河旋转速度稍缓。

    “第二问：若得长生，汝欲何为？”

    长生。

    古往今来，多少帝王将相、英雄豪杰梦寐以求的终极目标。

    若得长生，是要永享富贵？

    是要君临万世？

    是要探索宇宙终极奥秘？

    还是……有其他更隐秘的渴望？

    苏清南这次没有立刻回答。

    他低头，看了看自己的手掌，掌心肌肤温润，纹路清淅，却也能感受到血脉深处那“万劫不复”之毒如跗骨之蛆，时刻啃噬着生机。

    “长生？”

    他忽然笑了，笑容里有一丝讥诮。

    “若长生意味着要眼睁睁看着亲人故友一一老去、死去，自己却孤零零活在世上，如同这净坛山的冰，千年万年，冷眼旁观红尘变迁……那这长生，不要也罢。”

    他抬起头，目光穿透光球，仿佛要看透那虚影背后的本质：

    “本王要的，不是一个人孤独地活到地老天荒。而是带着在乎的人，一起看遍这世间的风景，做完该做的事，然后……该走的时候，一起走。”

    “若不能，那活个百八十年，轰轰烈烈一场，也就够了。”

    光球虚影再次沉默。

    这一次，沉默的时间更久。

    久到赫连曦都忍不住微微蹙眉，子书观音手中那截焦黑枯梅无意识地转动，月傀挣扎着抬起了头。

    终于，虚影缓缓开口，声音里似乎多了一丝难以察觉的……复杂：

    “汝之所求，非长生，是圆满。然世间安得双全法？汝母当年，亦曾面临此问。”

    “她如何答？”苏清南立刻追问。

    虚影却不答，只继续道：

    “第二问，汝亦过关。”

    光球光芒再敛，其内星河已近乎静止。

    只剩下最后一问。

    “第三问……”

    虚影的声音忽然变得飘渺，仿佛从极遥远的时空传来：

    “若为苍生故，需舍一人。此人是汝至亲，是汝挚爱，是汝此生不可割舍之羁拌。汝……舍否？”

    问题出口的刹那，整个冰洞的温度骤降。

    不是物理上的寒冷，而是一种直透灵魂的冰寂。

    仿佛这个问题本身，就蕴含着某种触及天道规则的残酷真理。

    舍一人，救苍生。

    这是自古以来，无数圣贤、帝王、英雄都曾面对的终极决择。

    也是人性与神性，私情与大义之间，最无解的矛盾。

    苏清南站在那里，玄色大氅在无形的冰寂中纹丝不动。

    他没有立刻回答。

    而是缓缓闭上了眼睛。

    脑海中，无数画面飞速掠过。

    母亲宸妃血染宫帷的凄艳。

    父皇苏肇灌毒时的冷漠。

    北凉城头烽火连天。

    北境百姓流离失所。

    还有嬴月、唐呆呆、子书观音……一张张面孔，清淅又模糊。

    最后，定格在一张温柔含笑、却渐行渐远的脸上。

    那是母亲。

    是他在这个冰冷世间，最初也是最后的温暖。

    许久。

    苏清南缓缓睁眼。

    眼中无悲无喜，唯有深不见底的平静。

    “不。”

    他吐出一个字。

    清淅，坚定，毫无转圜馀地。

    光球虚影微微震动：

    “为何？”

    “因为本王不是神，是人。”

    苏清南一字一顿，“人有私心，有偏爱，有拼尽一切也要守护的东西。若连至亲挚爱都能舍弃，那救下的苍生，又与蝼蚁何异？那样的‘大义’，不要也罢。”

    他顿了顿，语气斩钉截铁：

    “若真到那般绝境，本王会另寻他法。若寻不到……那便与苍生同坠，与挚爱共赴黄泉。至少，问心无愧。”

    话音落，冰洞死寂。

    光球虚影静静悬浮，其内星河彻底停止旋转。

    仿佛时间在这一刻凝固。

    就在所有人以为第三问即将判定失败时——

    “哈哈……哈哈哈……”

    一阵清越却透着无尽沧桑与复杂意味的笑声，自光球中传出。

    笑声起初很轻，继而越来越大，最后震荡整个冰洞