雪，是两天后的子夜停的。

    停得突然。

    前一瞬还簌簌地落着，天地间白茫茫一片；后一瞬，风歇了，雪止了，连檐角悬着的冰棱都不再滴水。

    整个应州城，陷入一种诡异的寂静。

    这种寂静，让人心头不安。

    暖阁里，炭火将熄未熄，馀烬在铜盆里泛着暗红的光。

    苏清南被嬴月的腿勾住，忽然眉头一皱。

    不是听到什么。

    是……感觉到了。

    一股极细微的、几乎与夜色融为一体的气息，正从东南方向疾驰而来。

    那气息很急，很乱，象是负了伤，又象是拼尽了全力。

    马蹄声。

    一匹，单骑。

    蹄铁踏在冻硬的官道上，发出“嘚嘚”的脆响，在寂静的夜里格外刺耳。

    “王爷。”

    嬴月顿时愣住，她也听到了，秀眉微蹙：

    “这么晚……有人来？”

    “我们的人，换上衣裳！”

    苏清南重新系好衣带，走到窗边，推开一条缝隙。

    月光很亮，照在空荡荡的长街上。

    远处，一个黑点正飞速放大，转眼已到府门前。

    马是北凉军的战马，通体漆黑，唯有四蹄雪白。

    马上骑士一身玄甲，甲胄上满是冰霜，头盔下那张脸年轻却苍白，嘴唇冻得发紫。

    他滚鞍下马，跟跄几步，几乎摔倒。

    守在府门前的侍卫刚要拦，他已从怀中掏出一块令牌——黑铁令，。

    “急报……北凉王……”

    声音嘶哑，像几天没有吃喝似的那般无力。

    侍卫不敢怠慢，连忙扶着他往里走。

    暖阁里，炭火重新燃起。

    年轻骑士跪在地上，双手捧着一封火漆密封的信函，信函上沾着暗红的血迹——不是他的，是路上溅到的。

    “王爷……子书先生命我……八百里加急……”

    他说完这句话，身子一晃，竟昏了过去。

    嬴月上前一步，扶住他，探了探脉，脸色微变：

    “真气耗尽，体力透支……是拼了命赶来的。”

    苏清南接过信函，拆开火漆。

    信很短，只有三行字。

    但每行字，都象一把重锤，狠狠砸在心头。

    “阎无命已救，但带出消息：”

    “北境九部结盟，铁木沁为首，八万叛军已集结完毕。”

    “三日后，狼神祭前夜，举事。”

    信纸在苏清南手中，无声化为齑粉。

    粉末从指缝间簌簌落下，落在炭盆里，激起几点火星。

    没错，狼神祭提前了。

    可能是苏清南之前的出手让呼延灼感到了恐慌。

    暖阁里，死一般寂静。

    只有炭火噼啪作响，和那年轻骑士粗重的呼吸声。

    许久，嬴月才缓缓开口，声音带着难以置信的惊骇：

    “九部结盟……八万叛军……铁木沁他……怎么敢？”

    “他不敢。”

    苏清南缓缓摇头，声音平静得可怕：

    “但有人……让他敢。”

    “谁？”

    “不知道。”

    苏清南转身，走到墙边那幅北境地图前，手指点在白狼部的位置：

    “铁木沁这个人，贪财，惜命，胆小。凭他自己，绝不敢造反。”

    “除非……”

    他顿了顿，手指在地图上缓缓移动，划过那几个叛乱部落的位置：

    “有人给了他无法拒绝的条件，和……足以让他安心的保障。”

    嬴月走到地图前，看着那九个被朱砂圈出的部落名称，脸色越来越白：

    “黑水部、苍鹰部、铁勒部、乌桓部……这些都是北境战力最强的部落。他们若真联合起来，左贤王庭……”

    “撑不过三天。”

    苏清南接话，语气平淡得象在说今天吃什么：

    “呼延灼手中虽有五万铁甲军，但分散在各处驻防。王庭常备兵力，不过两万。”

    “两万对八万……且是叛军蓄谋已久、以逸待劳。”

    他顿了顿，补充道：

    “更何况，叛军中还有……高手。”

    “高手？”

    “能让铁木沁这种胆小如鼠的人敢造反，背后支持他的势力，绝不会只给钱粮。”

    苏清南转身，看向窗外：

    “至少，得给他足以对抗呼延灼身边那几位供奉的……武力保障。”

    嬴月心头一凛。

    她忽然想起，刚才那封信上，子书观音特意提到了“阎无命已救”。