白璃听着他平静的分析，目光也落在地图上。

    她对北境格局了解不深，却能看懂那些光芒交织成的网络是何等精密，何等杀气腾腾。

    这是一个活了四百年的老怪物，用漫长岁月织就的罗网，如今被苏清南接过，要在一月之内，将整个北境纳入掌中。

    “王爷信他？”她忽然问。

    苏清南侧头：“信他的不甘心。”

    白璃默然。

    “西楚那边，”苏清南指尖轻点郢都的位置，“慕容紫回去，是变数，也是契机。李斯年、王贲、那几个皇叔他们太顺了。顺到忘了慕容轩还没死，忘了西楚除了朝堂，还有民心，还有那把楚歌剑。”

    他的声音很稳，每个字都带着冷硬的质地，将千里之外的政局风云剖解得清晰分明。

    白璃静静听着，忽然觉得，这暖阁虽小，窗外风雪虽大，但这个男人的目光，早已穿透这些，落在了更远的棋盘上。

    “南疆异兽，”苏清南话锋转向她，“你可知其具体形态？”

    白璃收敛心神，回忆道：“族中古卷记载模糊，只言其‘似龙非龙，踞毒瘴而生，吞月华而长，周身鳞甲坚逾精铁，目如赤晶，鸣声类婴啼’。三百年前，族中曾有长老深入十万大山外围，远远见过其盘踞山巅之影，绵延数里，呼气成云，吸气生瘴。那位长老归后不过三日，便全身溃烂而死，医者言其魂灵似被异力侵蚀，非毒非咒。”

    “魂灵侵蚀”苏清南沉吟，“看来那龙运附于其身，经年累月，已生出特异。寻常手段怕是难以接近，更遑论沟通。”

    “王爷需要我与它沟通？”白璃问。

    “最好不过。”苏清南看向她，“强取是为下策，易生变数，且可能损及龙运本源。若能知其性情，寻其规律，或可另辟蹊径。”

    白璃点头。

    溟妖族天赋亲近自然万物，对妖兽异兽的气息尤为敏感。

    这也是苏清南派她去南疆的原因之一。

    “我会尽力。”她应道，顿了顿，又补充，“那异兽盘踞十万大山深处，毒瘴弥漫，更有无数毒虫凶兽栖息，寻常人寸步难行。我会小心。”

    “带上这个。”苏清南从怀中取出一枚鸽卵大小、通体浑圆的乳白色珠子，递给她。

    珠子触手温润，内里似有云絮流转，散发出宁静祥和的气息。

    “净尘珠。”他解释，“可辟百毒，清心镇魂。南疆毒瘴诡谲，或有迷魂乱性之效，此珠可护你灵台清明。”

    白璃接过净尘珠。

    珠子入手，一股暖洋洋的安定感便顺着手臂蔓延开来，连体内那道被太初源血气韵暂时压制的灰黑异力，都似乎更沉寂了些。

    她将它小心收好。

    “多谢王爷。”

    苏清南摆摆手，重新望向地图，目光幽深：“北境、西楚、南疆还有大乾。”

    暖阁外，天色渐晚。

    雪不知何时停了，铅灰色的云层裂开缝隙，漏下几缕惨淡的夕照，将庭院中的积雪染成暗金色。

    悬挂的红灯笼一盏盏亮起，在暮色中晕开团团暖光。

    食物的香气、酒香、还有爆竹硝烟的气味，混合着寒风，丝丝缕缕飘了进来。

    除夕夜，真的到了。

    “王爷，”暖阁外传来芍药轻快的声音，“宴席备好了，各院管事、府中有头脸的将领、先生们也都到了前厅。王爷何时移步？”

    苏清南从沉思中回神，看了一眼窗外渐浓的暮色。

    “这就去。”

    他起身，玄色锦袍的下摆拂过椅面，带起轻微风声。

    走到门边，他停下，回头看向依旧立在桌边的白璃。

    “一起？”

    白璃冰紫色的眼眸映着窗外灯笼暖光，漾开一点极淡的微澜。

    她轻轻颔首，银狐裘在动作间泛起柔和光泽。

    两人前一后走出暖阁。

    廊下寒风扑面，带着爆竹碎屑和雪沫子的味道。

    远处前厅方向，喧哗人声、丝竹管弦之声隐约传来，热闹得近乎喧嚣。

    那是属于凡俗人间的、鲜活的、喧腾的生气，与白璃过往数百年所经历的玄冰谷的永恒寂静截然不同。

    她跟在苏清南身后半步，走过挂满冰棱的廊檐，走过洒扫干净、铺着红毡的庭院小径。

    沿途遇到的仆役侍卫纷纷躬身行礼，投向她的目光有好奇，有惊艳，也有敬畏，却无人敢多问一句。

    前厅的灯火辉煌透窗而出，将檐下积雪映得一片暖黄。

    苏清南在厅门前驻足，并未立刻进去。他侧身，对白璃道：“进去后若觉不惯，可自去歇息。府中亦有清静处。”

    白璃抬眼，望进那双深邃的金色眼眸。她摇了摇