三日之后，银州城笼罩在一片沉沉暮色里。

    那暮色是那种将尽未尽的天光，红得象烧透的炭，又紫得象淤血，懒懒地铺在西边的天上，把整座城都染成一种说不清道不明的颜色。

    城墙是青砖砌的，高四丈，厚两丈，屹立在这片平原上已经三百年，见过无数的日出日落，见过无数的兵戈铁马，见过无数的人在这里生，在这里死。

    砖缝里长着枯死的苔藓，被风吹得簌簌往下掉渣，象是这座老城在无声地叹息。

    城头垛口整齐，每隔三丈便站着一个守卒。

    长矛如林，在残阳里泛着暗沉的光，那些光没有温度，只有铁器特有的冷。

    甲胄也是暗的，穿在那些人身上，象是给这座老城又添了一层龟裂的皮。

    守将吴签站在城楼上。

    他今年五十有七了，从军三十五年，从一个替人扛旗的小卒杀到一州守将，那条路有多长，只有他自己知道。

    身上有十七道伤疤，每一道都是拿命换来的，有的深可见骨，有的险些要了他的命。

    那些伤疤早就长好了，可每到阴雨天，还是会隐隐作痛，象是在提醒他，这些年是怎么活下来的。

    他看着城外那片越来越暗的天。

    看了很久，久到身后的亲兵都以为他睡着了。

    “将军。”

    副将凑过来，顺着他的目光看了一眼，什么也没看见。

    城外只有一片荒原，荒原尽头是更荒的天，什么都没有。

    “将军在看什么？”

    吴签没有说话。

    只是看着那片天。

    副将等了一会儿，正要再问，吴签忽然开口。

    “安思明来了。”

    副将愣住。

    “什么？”

    吴签抬起手，指着远处。

    那里，天地相接的地方，有一道细细的黑线。

    黑线正在移动。

    越来越粗，越来越近。

    副将的脸色变了，变得比那暮色还要白。

    他张了张嘴，想喊什么，可嗓子眼里象是塞了一团棉花，怎么都喊不出来。

    “敌袭——”

    终于有人喊出来了，不是他，是垛口边的一个守卒。

    那凄厉的喊声划破暮色，象是一把钝刀子割开了这块红布。

    城头的警钟当当当地响起来，惊起一群倦鸟，扑棱棱飞向更远的天边。

    那钟声太急了，急得象是催命，一下一下砸在每个人心口上。

    守卒们跑向各自的岗位，长矛架起来，弓弩上弦，滚木礌石搬到垛口边。

    一切都按照演练过无数遍的那样，井井有条，没有一丝慌乱。

    可吴签站在那里，一动不动。

    他看着那道越来越近的黑线。

    看着那片黑压压的大军。

    看着那杆在暮色里飘动的旗帜，旗上写着一个斗大的“安”字。

    “安思明。”他喃喃。

    那声音很轻，轻得只有他自己能听见，轻得象是说给自己听的一句旧话。

    城外五里。

    安思明勒住马。

    身后，八万七千大军铺满了整片原野，象是一块巨大的黑色地毯，一直铺到天边。

    骑兵两万，甲胄鲜明，战马打着响鼻，马蹄不耐烦地刨着地。

    步卒六万七，扛着云梯推着冲车，黑压压一片，看不到尽头。

    火把已经点起来了，密密麻麻，象是天上所有的星星都落到了地上，又象是地府的门开了，无数鬼火从里头涌出来。

    他看着那座城。

    “大帅。”

    亲兵凑过来，声音压得很低，“斥候回来了。城里已经发现咱们了，城头正在布防。”

    安思明点头。

    “知道了。”

    他没有动。

    只是看着那座城，看着城头那个小小的黑点。

    他知道那是吴签。

    他们认识二十三年了。

    一起喝过酒，一起杀过敌，一起在死人堆里爬出来过。

    那年冬天，他们在野地里伏击北蛮，冻得牙齿打颤，两人挤在一个坑里，你靠着我我靠着你，靠着那点子体温熬到天亮。

    那时候他们都年轻，二十出头，都觉得这辈子会死在战场上，可都觉得死之前一定能喝到对方的喜酒。

    后来各为其主。

    当年三王之乱，他们二人都站错了队。

    两个人在战场上见过三次。

    第一次，他输了一招，被吴签削去半片甲胄，那刀锋擦着皮肉过去，差点死在乱军里。

    回去后他对着镜子看了很久，看那道险些要了自己命的刀口。

    第