没有想过，这天下有多少人不想打仗？”

    又一个人站起来。

    “下官——”

    “行了。”苏清南打断他。

    他站起来，从桌后走出来，走到周文翰面前。

    周文翰仰着头，脖子上的青筋暴起来，喉结上下滚动。

    苏清南看着他。

    “周文翰，你是哪一年的进士？”

    周文翰愣了一下。

    “隆武十二年。”

    苏清南点了点头。“隆武十二年，你殿试第三甲，赐同进士出身。那一年的状元是谁？”

    周文翰张了张嘴。“是……是吴道明。”

    “吴道明现在在哪里？”

    周文翰没有说话。

    苏清南替他回答。

    “吴道明在干京当翰林院侍讲学士，给太子讲书。你比他差了十八年。”

    周文翰的脸白了。

    苏清南转过身，看着刘文蔚。

    “刘文蔚，你是哪一年的？”

    刘文蔚站在那里，腿已经在抖了。“隆武十五年。”

    “隆武十五年，那一科的状元是张孝先。张孝先现在在哪里？”

    刘文蔚说不出话。

    苏清南说：“张孝先在乾州当刺史，去年被革了职，因为收不上税。你比他差了十五年。”

    他转过身，看着陈伯庸。“陈伯庸，你是哪一年的？”

    陈伯庸躬着身子，声音发颤，“隆武十三年。”

    苏清南点了点头，“隆武十三年，那一科的状元是赵普。赵普现在在哪里？”

    陈伯庸没有说话。

    苏清南替他回答。“赵普在御史台当御史，弹劾了十几个官员，最后被人弹劾了。你比他差了十六年。”

    他走回桌前，端起那杯酒，没有喝，在手里转着。

    “你们读了半辈子书，考了半辈子试，做了半辈子官。做到今天，一个别驾，一个通判，一个司马。六品七品，不上不下。你们觉得自己有本事吗？”

    没有人说话。

    苏清南继续说：“你们有本事。能考上进士的人，都有本事。可你们为什么升不上去？因为你们只会问为什么。”

    他把酒杯放下。“你们问本王为什么要反。本王告诉你们。”

    他转过身，看着那些文官。

    “本王反，是因为大干养不起你们了。北境十四州丢了八十三年，大干每年花几百万两银子养边军，边军吃空饷，将领喝兵血，银子花出去了，十四州收不回来。朝廷里党争不断，今天你弹劾我，明天我参你一本，赢了的人升官，输了的人贬到岭南。国库空了，就从百姓身上刮。百姓刮干净了，就从地里刮。地里刮不出东西了，就问老天爷要。”

    他看着周文翰。“你们读的是圣贤书，学的是治国平天下。可你们治的是什么国？平的是什么天下？”

    周文翰站在那里，嘴唇在抖。

    苏清南从韩侂胄腰间拔出那柄剑，剑身雪亮，映着烛火。

    “本王不反，大干还能撑几年？五年？十年？撑到最后，北蛮南下，各地造反，百姓揭竿而起。那时候死的就不是一个周文翰，是千千万万个周文翰。”

    他把剑搁在桌上，剑身落在桌面上，发出一声清响。

    “你们想问本王为什么不忠君。本王问你们，君要忠，民要不要忠？大干养了你们几十年，百姓也养了你们几十年。你们的俸禄是从百姓身上刮出来的，你们的官服是百姓织出来的，你们吃的大米是百姓种出来的。你们忠的是君，可你们有没有想过，百姓怎么办？”

    堂中一片死寂。

    苏清南站在那里，看着那些文官。

    有人低着头，有人红着眼框，有人握紧了拳头。

    周文翰忽然跪下去。

    跪在地上，额头磕在青砖上，咚的一声。

    “王爷——下官——下官知错了——”

    苏清南低头看着他。

    “你错在哪里？”

    周文翰抬起头，脸上全是泪。

    “下官不该只问王爷为什么反。下官该问，大干为什么烂成这样。”

    苏清南看着他，看了一会儿，然后伸手，把他扶起来。

    “你没有错。你问的那些问题，是该问的。可你问错了人。”

    他转过身，看着那些文官。

    “本王反，不是为了当皇帝。本王反，是因为这天下需要换一种活法。你们读了半辈子书，该怎么做，比本王清楚。”

    他走回桌前，把那柄剑拿起来，递给韩侂胄。韩侂胄接过剑，手在抖。

    苏清南看着他。

    他转过身，往外走。