散。”这次是二狗子的声音，带着恳求，“三哥，如果你拒绝，我们连这点意识都保不住。他们会找到新的容器，而我和虎子将永远消失。”

    好毒的算计。给我两个选择：痛快地死，救兄弟的残魂；或者缓慢痛苦地死，拉两个兄弟陪葬。

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    我握紧手中的镜片，锋利的边缘割破手掌，鲜血滴落。疼痛真实而尖锐。

    “我需要证据。”我说，“眼见为实的证据。”

    “来墓里。”七个声音同时说，“月圆之前，墓门会为你敞开一次。来看真相，来做选择。”

    声音消失了。房间里重归寂静，只有我自己的呼吸声和手掌滴血的声音。

    我包扎了伤口，坐到天亮。当第一缕阳光照进房间时，我做了一个决定。

    我要回那座墓。

    但不是去赴死，也不是去救人。

    我要去毁掉那个该死的仪式，无论付出什么代价。

    在收拾行李时，我发现了一样东西——一本三年前的日记，记录着我们进山前的准备。我完全不记得自己写过日记。翻开泛黄的纸页，字迹确实是我的，但内容让我脊背发凉：

    “明天进山，二狗子说找到了一张古地图，标记着某个大墓。虎子有些犹豫，但我坚持要去。最近总是做奇怪的梦，梦见自己被绑在石台上，周围有七个人影。二狗子说这是吉兆，说明我们与那墓有缘。”

    有缘。好一个有缘。

    继续翻页：

    “进山第三天。昨晚又做梦了，这次更清晰。七个人中有一个穿马褂的，脸很模糊，但身形像二狗子的爷爷。我告诉二狗子，他脸色变了，说我想多了。”

    “进山第五天。找到瀑布了，后面确实有洞口。虎子说心慌，想回去。我也有不祥的预感，但已经走到这一步，回头太可惜。二狗子保证里面肯定有重宝，够我们吃一辈子。”

    最后一页，进山第六天，字迹潦草：

    “不对劲。二狗子昨晚说梦话，一直在重复‘生祀’‘祭品’这些词。我问他，他支支吾吾。虎子偷偷跟我说，他看见二狗子包袱里有一把骨制匕首，和我们梦中见到的一模一样。我们可能要出事。”

    日记到此为止。

    我合上日记本，手指抚过封皮粗糙的表面。如果这是真的，那三年前的我其实已经有所察觉，但还是走进了陷阱。是贪婪？是兄弟情？还是某种冥冥中的牵引？

    手机震动了一下，收到一条陌生号码的短信：

    “不要相信镜子。不要相信声音。不要相信日记。唯一真实的，是你此刻的怀疑。——一个曾经的祭品”

    我盯着这条信息，寒意从脚底窜上头顶。

    曾经的祭品？还有别人活下来了？或者，这是另一个陷阱？

    我回复：“你是谁？”

    没有回答。

    几分钟后，又一条短信：“他们不会让你轻易毁掉仪式。那座墓是活的，它在看着你。来南城老街14号，我给你看一样东西。”

    南城老街是城里最老的区域，即将拆迁，大部分居民已经搬走。14号我记得，是一间香烛纸扎铺，店主是个古怪的老太婆，常年闭门不出。

    去，还是不去？

    我看着包扎好的手掌，血迹已经渗出了纱布。疼痛提醒我，无论身体是真是假，此刻的感受是真实的。而真实，或许就是反抗的唯一武器。

    我背上包，出了门。

    去南城老街的路上，经过一家五金店。我走进去，买了几样东西：一把锤子，一捆绳子，一罐煤油，一把军用匕首。店主疑惑地看我，我笑着说家里装修用。

    走出店门时，我在橱窗玻璃的反光里，看见自己身后跟着一个模糊的人影。

    我猛地转身。

    街上空无一人。

    但我知道，有什么东西已经开始盯着我了。无论我去哪里，做什么，都在监视之下。

    这反而让我下定了决心。

    既然无处可逃，那就直面恐惧。

    生祀？长生？用别人的生命延续自己的存在？

    我要让这延续三千年的诅咒，在我这里终结。

    即使代价是粉身碎骨。

    即使我可能早已是一具尸体。

    至少，这一次，我要自己选择如何“死”。

    三、纸人言

    南城老街像一条垂死的巨蟒，匍匐在城市边缘。

    两旁的明清老建筑大多门窗紧闭，墙皮剥落处露出青灰色的砖块，像老人松动的牙齿。偶有几户还挂着褪色的招牌——“王记裁缝”“李记杂货”，但橱窗后空荡荡的，积着厚厚的灰尘。整条街唯一的活气来自电线杆上纠缠的乌鸦，它们黑色的眼睛随我移动，发出粗哑的叫声。

    14号在街尾。