紫色光华闪动。

    前锋堡的城墙上、街道上、屋顶上，还有城外，所有正在挥舞屠刀的兽人，全部消失了。

    像被人从棋盘上拿走的棋子，像被橡皮擦去的铅笔痕迹，像从来没有存在过一样。

    士兵们握着武器，站在血泊中，眼里满是茫然。

    平民们蜷缩在废墟中，抱着孩子，浑身发抖，不知道该哭还是该笑。

    指挥官站在城门废墟上，双手大剑垂在身侧，剑刃上的兽血还在往下滴。

    他的眼睛扫过空荡荡的城门口，扫过那些正在从地上爬起来、面面相觑的士兵，同样摸不着头脑。

    前锋堡背面的一处山中，夜色浓得像化不开的墨。

    几头哮天犬从虚空中跃出，嘴巴一张，紫色的光门张开，七个人影从光华中跌了出来，摔在枯黄的草丛里，狼狈不堪。

    他们穿着各色衣袍，年龄从三四十岁到六七十岁不等，气息都在八阶到九阶之间，放在贫瘠之地任何一个城市都是顶尖的战力。

    此刻，他们却像被扔上岸的鱼，大口大口地喘着气，眼里满是惊惧和茫然。

    影子站在一块突出的岩石上，居高临下地看着这七个人。

    苏醒思考了好一会儿，还是没能直接弄死这些家伙。

    灰袍老者第一个从地上爬了起来。

    他是这七个人中年纪最大、气息最强的，是一名九阶魔法师。

    他从茫然中回过神后，发现了影子。

    “阁下是……”灰袍老者客气地问道，眼前这黑衣人全身上下漆黑一片，看着像人类，只是他从来没有见过这一款的人种，比黑人还黑。

    “我来问你。”影子终于开口了，声音不大，但每个字都像钉子一样扎在夜空中，“为何看着自己的同胞被异族屠戮，你等却在一旁袖手旁观。”

    灰袍老者的嘴唇微微哆嗦了一下。

    他身后的六个人也抬起了头，有的看着影子，山风从峡谷里灌进来，吹动他们的衣袍，发出猎猎的声响。

    沉默了几息。

    灰袍老者深吸一口气道：“阁下不是我贫瘠之地的人吧，难道是来自我人族占据优势之地的强者？”

    “我问你答。”影子语气平淡地开口道，他的身边若隐若现几只哮天犬，在四周徘徊，口中的紫色光华无声地威胁着，“否则……”

    “我们也实属无奈。”灰袍老者长叹一声，嗓音干涩沙哑，“这是贫瘠之地的铁律。此地人族、兽族、金属族三足鼎立，另有诸多种族实力稍逊一线，却同样拥有不俗底蕴，四方相互牵制，没有任何一族有绝对实力覆灭对手。”

    “为争夺生存空间，冲突不可避免，因此人族与兽族立下死规矩——所有战争，仅限低阶阶层展开，高端战力严禁直接介入战场。”

    “超凡者与凡人的差距，犹如天堑。八阶、九阶强者一旦踏入低端战场，一人便可倾覆全军、改写战局。”

    “更可怕的是，高端战力可隐秘潜入敌方疆域，一击即走，毁城灭镇、屠村弑民，防不胜防。”

    老者闭上眼，似在回忆一段血色往事，声音沉得发颤：“一旦高阶无节制开战，报复只会无限循环，没有底线。”

    “人族与兽族一旦彼此消耗、元气大伤，那些实力相近的旁支种族，便会顺势取而代之，抢夺这片土地的霸权，我们两大种族，只会彻底消亡。”

    影子陷入沉默，苏醒心中清楚，这番话听上去合情合理，却藏着最冰冷的自私——用底层同胞的尸骨，维系高层的势力平衡。

    可他一时，竟找不到破绽，也无破局之法，只觉心头憋闷。

    影子挥手，几头哮天犬从虚空中跃出，嘴巴一张，紫色的光门张开，十几个兽人强者从光华中跌了出来，摔在枯黄的草丛里，比之前的人类强者更加狼狈。

    “我路经此地，见族人被屠，出手相救。”影子声音冷冽，扫过人族与兽人两方强者，“若要追责，尽管来找我。”

    话音落，黑影一闪，彻底消失在沉沉夜色中。

    半晌，一个兽人强者开口道：“阿里斯，你们人类越界了，怎么说。”

    “越界？”灰袍法师反问道，“谁越界的你找谁好了，刚才那人是谁，全身黑漆漆一片，是我们人类种吗？”

    一名兽人头领脸色阴沉至极：“那人凭空抹去我族数千低阶战士，又强行掳走我方高层，你们人族不出手阻拦，便是默许！”他刻意强调了那“人”，口音特别的重。

    “我们如何阻拦？”阿里斯冷笑，“那位强者一念便可抹去万千兽人，随手便能拘禁你我九阶高手，你觉得，我们有资格拦？”

    双方开始扯皮，闹哄哄的像是在菜市场。

    影子悬停在高空，低头看着下方那片闹哄哄的山谷。

    人