临关城最高的建筑，叫云顶酒店。

    通体以浅金色花岗岩砌筑，九层楼高，顶层设有露天餐厅和观景露台，站在最高处，能将整座邻关城的灯火尽收眼底。

    能住进云顶酒店的客人，非富即贵。

    一间普通套房一晚的房费，就抵得上寻常人家半年的嚼用。

    此刻，云顶酒店顶楼的露天餐厅一处角落里，五个人正围着一张红木圆桌低声交谈。

    桌上摆着精致菜肴，琥珀色的酒液在水晶杯里微微晃动。菜已经动了大半，酒却几乎没怎么喝——五人的注意力显然不在吃食上。

    坐在正北位的是个年轻男人，看着不到三十岁，面容清瘦，颧骨线条分明，一双眼睛半阖着，却像两把藏在鞘里的刀。

    他叫韩铮，九阶钻石剑手，陆沉渊麾下战团预备役第七小队的队长。

    他左手边是个短发女子，二十六七岁的模样，肩上搭着一件玄色披风，腰间别着两柄长短不一的匕首，正用指尖轻轻摩挲着杯沿。

    右手边是个体格敦实的汉子，年纪稍长些，但眉眼间也刚过三十，手掌比常人大了一圈，指节粗砺如老树根，面前没有放武器，但桌角搁着一副精钢拳套。

    再往旁边是两个年轻人，一男一女，面貌相似，大约二十出头，看样子是兄妹。

    两人面前各放着一柄窄刃细剑，剑鞘上没有任何徽记，干净得像刚出鞘的新刃。

    五个人，五套便装，打眼一看，与寻常客人没啥区别，可是仔细看，众人都带着一种经过无数次生死淬炼后才有的沉静之气。

    “情报已经核过三遍，没有偏差。”短发女子率先压低声音，声线压至极低，仅在圆桌方寸间回荡：

    “目标，苏醒。六阶钻石剑士，红湖剑派本传功勋弟子、邻关城安全稽查部部长，首届百城大战总冠军。”

    女子继续沉声汇报，“按照我方档案记载，他脏腑受损，无缘修炼五脏五行灵根法，沉寂了一段时间。”

    “不过一月之前，一招解决了慕容家一个七阶黄金，战力不错。”

    主位的韩铮缓缓抬眼，半阖的眸子睁开一线，寒芒微露。

    “外界都以为，他五脏受损、已是强弩之末，再无精进空间。”

    “但战团情报处研判截然不同。无法修行五行灵根，不代表他修行路断，更不代表肉身潜力枯竭。”

    “能战胜七阶黄金，这说明苏醒已经修习钻石阶功法成功，冲穴通脉再无阻碍。”

    “百城大战能从无数天骄中杀出重围，登顶夺冠，这份潜力、韧性、战斗天赋，绝非寻常钻石阶可比。”

    “星河上人何等眼光，能被他看中、参加百城大战，足以说明问题。”

    韩铮指尖轻点桌面，语气凝重：“此人看似五脏受损，但肉身底蕴深厚，未来极有可能冲破大命关，迈入十阶，一跃成为沐星河战团的正式核心道兵。”

    “我们此行的目的，说白了，就是未雨绸缪。”

    “在他彻底成长、站稳脚跟、纳入金丹战团核心之前，提前将这颗未来隐患掐灭。扼杀一名潜力无限的准道兵种子，远比日后对抗一名战团核心，代价要小千万倍。”

    敦实壮汉闻言微微颔首，粗声低语：“队长。论硬实力，苏醒不过六阶钻石，再厉害又能厉害到哪里去？”

    “我不明白，为什么要派我们这样全员九阶钻石的小队来，我感觉很不好啊。”

    这句话，也是其余三人心中的疑惑。

    “这一战的难点，从来不是苏醒本人。”

    他身子微微前倾，声音压得更低：“苏醒再强，也只是六阶或者七阶钻石。哪怕他同阶无敌、越阶善战，我们五人联手，碾杀他绰绰有余。”

    “可你们别忘了，上次利用慕容家之事被识破后，赔偿了慕容家一笔钱，同样根据情报显示，慕容家也给星河上人赔礼了。”

    “换句话说，对方势力已经知道我们战团在对付苏醒了，从任何角度来看，他们都不会置之不理。”

    “苏醒此时身边大概率藏着对方势力安排的隐卫护道。我们真正要面对的，不是苏醒，是那群潜藏暗处、守护他的未知战力。”

    “拔除暗卫、破解护局，才是此次任务的真正难点。”

    短发女子眸光一凝：“队长的意思是，我们的情报，只摸到了明面的苏醒，完全没有掌握暗处护道力量的信息？”

    “没错。”

    韩铮点头，眼神愈发深邃，推演到了最凶险的局面：“这还不是最可怕的。”

    “最险的棋局是苏醒本身，就是一枚鱼饵。”

    “你的意思是，星河上人的战团已经布置下陷阱，等着我们落网，干掉我们……”

    韩铮露出苦笑，“我们来干掉对方的种子，对方又何尝不是借