城西南三十里处，表面是一座废弃多年的铁矿，实则被苯教改造为地下基地，里面常年驻扎着三百余名教徒和近百名被掳来的平民，专门用来炼制‘死士’。”

    沈烈眼中寒光一闪。苯教的“死士”，他刚才已经领教过了——那些不畏伤痛、不惧死亡的怪物，如果不是他修为深厚，恐怕今天就要交代在这里。如果不尽早铲除那个基地，日后“死士”只会越来越多，成为大夏的心腹大患。

    “石开，传令下去，全军休整一个时辰。”沈烈站起身，虽然脚步有些踉跄，但腰杆依然笔直，“一个时辰后，启程前往凤翔府。赵风和王小虎的伤势如何？”

    “赵将军和王将军都醒了，虽然伤得不轻，但军医说没有性命之虞。”石开道，“只是短时间内恐怕无法上阵杀敌了。”

    沈烈叹了口气：“让他们留在这里养伤，派一队人护送回长安。石开，你随我去凤翔府。”

    “王爷，您的伤势……”石开担忧道。

    “不碍事。”沈烈摆了摆手，“我修炼的百炼诀，恢复能力强。一个时辰，足够我恢复五成战力。”

    石开见沈烈态度坚决，也不好再劝，只得领命而去。

    一个时辰后，沈烈率领一千五百名精锐士兵，离开断魂谷，向着凤翔府的方向进发。赵风和王小虎被留在谷中休养，由两百名士兵护送返回长安。石开率领一个千人队作为前锋，沈烈亲率五百人殿后。

    凤翔府距离黑风岭约两百里路程，沈烈的军队昼夜兼程，于次日傍晚抵达凤翔府城外。他们没有入城，而是在城外的荒野中扎营，待夜幕降临后，再秘密前往黑云洞。

    黑云洞位于凤翔府城西南三十里处，是一座隐藏在群山之中的废弃铁矿。洞口被杂草和藤蔓覆盖，如果不是有俘虏带路，根本发现不了。洞口很窄，只容两人并排进入，但进入其中后，空间豁然开朗——一条深邃的甬道蜿蜒向下，两侧的石壁上镶嵌着昏暗的油灯，散发着诡异的幽绿色光芒。

    “王爷，就是这里。”带路的俘虏颤声道，“苯教在这里经营了十几年，将矿洞改造成了一座地下堡垒，里面机关重重，还有不少‘死士’看守。”

    沈烈沉吟片刻，对石开道：“你带三百人守在洞口，一旦发现有人从里面逃出，格杀勿论。我带二百人进去。”

    “王爷，您一个人进去太危险了！”石开急道。

    “放心。”沈烈拍了拍腰间的虎魄刀，“我有分寸。你在外面接应，如果我在一个时辰内没有出来，你就带人冲进去。”

    石开还想再劝，但看到沈烈不容置疑的眼神，只得无奈点头：“末将遵命。”

    沈烈挑选了二百名最精锐的士兵，每人都配备了强弩和火把，又命人从俘虏口中详细问清了洞内的机关分布和守卫情况，然后才下令进洞。

    甬道很窄，两侧的石壁上布满了青苔，脚下的路面也坑坑洼洼，稍有不慎就会摔倒。沈烈走在最前面，虎魄刀已经出鞘，金色的刀芒在昏暗的甬道中如同一个小太阳，驱散了周围的黑暗。他每一步都走得很稳，耳朵微微颤动，捕捉着周围的一切声响。

    走了大约一刻钟，甬道前方出现了一个三岔路口。沈烈停下脚步，从怀中掏出一张羊皮地图——那是从俘虏手中缴获的洞内结构图——仔细看了一遍，然后选择了最左边的岔路。

    “跟紧我，不要掉队。”沈烈低声道。

    两百名士兵鱼贯而入。岔路比主甬道还要狭窄，两侧的石壁更加潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味和铁锈味。走了约莫百步，前方突然传来一阵沉重的脚步声。

    沈烈挥手示意队伍停下，侧耳倾听。那脚步声很沉重，像是穿着铁靴的人在行走，而且不止一个。他示意身后的士兵熄灭火把，只留下他手中的虎魄刀散发出的金色微光。

    脚步声越来越近。拐角处，一个高大的身影突然出现——那是一个身高近丈的怪物，全身覆盖着暗黑色的铁甲，头上戴着铁盔，只露出一双空洞的眼睛。它的手中握着一柄巨大的铁锤，铁锤上布满了暗红色的血迹，显然已经杀了不少人。

    “铁甲尸！”沈烈心中一凛。

    铁甲尸，是苯教炼制“死士”的更高阶形态。它们用活人炼制，经过七七四十九天的血祭和药水浸泡，身体坚硬如铁，力大无穷，不知疲倦，不畏伤痛，是真正的杀戮机器。沈烈曾在军报中看到过关于铁甲尸的描述，但亲眼所见，还是第一次。

    那铁甲尸显然也发现了沈烈，发出一声低沉的嘶吼，挥舞着铁锤向沈烈冲来！它虽然体型庞大，但速度极快，眨眼间已经冲到沈烈面前，铁锤带着呼啸的风声，狠狠砸下！

    沈烈侧身避开，“轰”的一声巨响，铁锤砸在石壁上，碎石飞溅，石壁上出现了一个碗口大的坑！

    “好大的力气！”沈烈心中一凛，但手中的虎魄刀已经挥出。金色的刀芒划破空气，斩在铁甲尸的胸口，“铛”的一声，火花四溅！铁甲尸的胸口出现了一道浅浅的白色痕