勒住战马，烟雾遮蔽了视线，根本看不清三尊者的去向。

    沈烈站在烟雾中，闭目凝神——他能够听到，在那片烟雾中，有一道极其细微的脚步声，正在向溪沟上游的方向快速移动！

    他没有追。他只是站在那片烟雾中，缓缓收紧了那双还在淌血的拳头，望着那片正在缓缓消散的黑色煞气，目光平静而坚定。他知道，三尊者虽然又一次逃了，但他的伤势，比自己更重。他逃不远了。

    “国公爷！”石开策马来到沈烈身边，翻身下马，“末将来迟了！您没事吧？”

    “没事。”沈烈摇了摇头，“三尊者受了重伤，逃不远。派人沿着溪沟上下游搜索，他很可能在某处隐蔽的地方停下来处理伤口——发现踪迹后不要打草惊蛇，立刻回报。”

    “是！”

    石开领命而去。沈烈独自站在溪沟边缘，望着三尊者消失的方向，伸手摸了摸怀中那枚刻着“渊”字的黑色令牌。令牌在晨光中泛着幽冷的光泽，仿佛一块来自深海的寒冰。

    “三尊者……二尊者……渊主……”他低声自语，“一个一个，都会浮出水面的。”

    他蹲下身，掬起一捧溪水洗去脸上和手上的血迹。溪水冰凉，带着一股清淡的草木气息，冲刷着他连日征战的疲惫。他站起身，深深地吸了一口清晨微凉的空气，迈开步伐，向村庄的方向大步走去。

    远处，朝阳已经升到了树梢之上，金色的光芒洒满大地，将溪水映照得波光粼粼。一夜追杀，一夜搏命，新的一天终究还是来了。而那份属于大夏安宁的曙光，也必定会穿透那层名为“渊”的黑暗，照亮整片大地。

    ......

    溪沟的烟雾缓缓散去，晨光透过薄雾洒在碎石和鹅卵石上，将那些被鲜血染红的石块映照出暗沉的光泽。沈烈站在溪沟边缘，望着三尊者消失的方向，那双沾满血迹的手缓缓松开又握紧。

    石开已带人沿着溪沟上下游展开搜索，马蹄声和呼喝声在清晨的空气中此起彼伏。沈烈没有动，他在等——等斥候带回三尊者的踪迹。一个受了重伤、还在不断流血的人，不可能凭空消失。他要么在某个隐蔽的地方停下来处理伤口，要么就会因为失血过多而倒在某条偏僻的小路上。

    不出沈烈所料，约莫一炷香的功夫后，一名斥候策马疾驰而来，在沈烈面前翻身下马：“国公爷！发现踪迹了！三尊者没有向远处逃——他钻进了溪沟上游三里外的一座废弃的水磨坊中！”

    “水磨坊？”沈烈眉头一皱，“他逃进那里做什么？那里是死路，没有出口，他进去就是把自己困在里面。”

    “属下也不明白。”那斥候道，“但脚印确实是进到磨坊里面的，没有出来的痕迹。而且磨坊外还有几滴新鲜的血迹。”

    沈烈沉思了片刻，然后脸色忽然一变：“不对！那不是三尊者在逃——他是要在那磨坊中设下最后一道陷阱！他知道自己逃不掉了，所以要拉我们陪葬！”

    他猛地转过身：“石开！带人包围那座水磨坊！不要靠近！先派几个身手好的，从远处查探一下磨坊的情况！”

    “是！”石开领命而去。

    沈烈骑上火龙果，沿着溪沟向上游疾驰而去。三里距离转眼即至，那座废弃的水磨坊出现在前方的溪流转弯处——一座用青石砌成的两层建筑，外墙爬满了青苔和藤蔓，巨大的水轮已经停止了转动，半截浸在溪水中，发出腐朽的嘎吱声。磨坊的门半掩着，门缝中透出一线微弱的、不祥的紫色光芒。

    石开已经带着人将磨坊团团包围，所有人都在弓箭射程之外，没有人贸然靠近。

    “国公爷，”石开策马来到沈烈身边，“我们的人已经查探过了——磨坊里确实只有三尊者一个人。但他没有在包扎伤口，而是在磨坊一层的地面上画着什么……像是一个阵法！”

    “阵法？”沈烈心中一凛。他立刻想起了天帝在沙漠地下宫殿中布置的那种紫煞祭坛——难道三尊者也懂得类似的秘术？

    他没有犹豫，翻身下马，大步向磨坊走去：“你们在外面守着。如果我进去后一炷香之内没有出来，就放火烧了这座磨坊。”

    “国公爷！”石开和赶到的赵风同时急声道，“您一个人进去太危险了！”

    “危险也要进。”沈烈拔出石开腰间备用的一柄短刃，握在手中，“我怀疑，三尊者在地上画的阵法——不是用来对付我们，而是用来召唤某种东西的。如果让他完成了召唤，我们所有人可能都走不出这片溪谷。”

    他不再多说，大步走到磨坊门前，一脚踹开了那扇半掩的木门！

    磨坊内部比他想象中更加宽敞。一层的地面上，果然被三尊者用某种暗红色的颜料画出了一个巨大的圆形阵法——阵法直径约莫两丈有余，边缘刻满了密密麻麻的古老符文，符文的线条在晨光透过窗缝射入时泛着幽幽的紫色光芒。阵法的中心，三尊者盘膝而坐