在他全力劈出一戟、旧力已尽新力未生的瞬间，精准到了极致！

    他急忙松开了右手——虎啸刀的刀锋擦着他的手指尖掠过，虽然没有直接切断他的手指，但那股锋利的刀气已经在他右手虎口处划出了一道深可见骨的血口子！鲜血如同喷泉般喷涌而出！

    “啊——！”黑蚀发出一声痛吼，整个人向后踉跄着退了两步，右手鲜血淋漓，握着方天画戟的右手已经使不上多少力气！

    沈烈没有给他喘息的机会——他趁着黑蚀后退、重心不稳的瞬间，整个人如同一头猎豹般猛扑上前！左手虎啸刀自下而上撩起，刀锋直取黑蚀的咽喉！

    黑蚀已经来不及格挡了——他只能本能地将头向侧方一偏！

    但沈烈早就料到了他这个动作。在刀锋即将划过他脖颈的前一刹那，沈烈手腕一翻，改变了刀锋的方向——不是横切，而是直刺！

    噗嗤！

    虎啸刀的刀尖，深深刺入了黑蚀的右肩！虽然不是致命部位，但这一刺已经将他的肩胛骨刺穿了！黑蚀发出一声闷哼，整个人单膝跪倒在地！握着方天画戟的右手无力地垂落，兵器当啷一声落在地上！

    “你……”黑蚀抬起头，看着沈烈，那双深棕色的眼睛中，充满了不甘和难以置信，“你竟然藏了一手……左手刀……”

    “战场上，永远不要相信对手只有一只手。”沈烈缓缓从黑蚀的右肩中拔出虎啸刀，血珠顺着刀身滴落在脚下的夯土地上，“你败了。”

    黑蚀看着他，沉默了片刻，然后低下了头，重重地呼出一口浊气。

    就在这时——营地西侧忽然传来一阵急促的号角声！

    那是高顺派出的斥候发出的警报！号角声急促而不慌乱，意味着发现了新的敌情，但数量不多，不需要全军警戒！

    紧接着，一名斥候策马冲入营地，在沈烈面前翻身下马，单膝跪地：“国公爷！西边胡杨林中发现了一小队黑影，约莫二三十人，正在快速向西北方向撤退！那伙人逃走的方向，和我们来时路上那个最凶险的乱石滩方向一致！”

    沈烈心中一动。二三十人——那个数量，不像是黑蚀的后续援军。更像是——在暗中观察这场战斗的第三方。

    他猛地转过身，目光扫过跪在地上的黑蚀：“除了你的人，还有谁在这附近？”

    黑蚀抬起头，那双深棕色的眼中同样闪过了一丝惊讶：“你什么意思？本座带来的人，全部都在这里了——没有援军，也没有其他队伍。”

    “那支向西北撤退的黑影，不是你们的人。”沈烈握紧虎啸刀，“是另一伙人。他们一直在暗中观察你我之间的战斗。”

    黑蚀沉默了。他没有反驳——因为他清楚，他确实没有在附近安排第二支队伍。

    “第三方……”沈烈低声重复着这个词。渊主的势力，暗月的残余，现在又多了一伙身份不明的黑影——这片西域的夜色下，隐藏着比他之前想象的更加复杂的局势。

    他抬起头，望向西边那片被夜色笼罩的胡杨林，目光变得如同寒铁般冰冷。那个方向——正是那条丝绢地图上标注着“源”字的方向。

    “赵风！打扫战场，把伤员全部抬到烽燧内妥善安置。俘虏分开关押，安排人手连夜审问。高将军——你带五百人，随我向西追击那伙黑影。我倒要看看——是谁在暗中盯着我们的一举一动。”

    “是！”赵风和高顺同时抱拳领命。

    沈烈转身大步走向拴在不远处的火龙果，翻身上马。刀身上的血迹在月光下渐渐凝结成一层暗红色的薄壳，又一滴一滴地落在马蹄扬起的尘土中。

    夜色下的西域，如同一片深不可测的汪洋。而他沈烈，正骑着火龙果，高举着那柄虎啸刀，向着那片汪洋的深处，再次发起冲锋。

    沈烈策马冲出营地，火龙果的蹄声在月色中如同密集的鼓点。高顺率领的五百名精锐骑兵紧随其后，马蹄卷起漫天尘土，形成一道在月光下若隐若现的灰色长龙。

    他们追着那支神秘黑影留下的踪迹，穿过胡杨林，越过干涸的河床，向着西北方向疾驰了约莫一个时辰。前方的地形越来越崎岖——平坦的戈壁开始碎裂成大块的岩石和深沟，地面上布满了被风沙侵蚀出的奇异形状的石柱和石笋，月光在这些岩石间投下错落的阴影，使得整片区域如同一座天然的迷宫。

    那支黑影留下的踪迹，在进入这片石林区域后，忽然消失了。

    沈烈勒住火龙果，举起右手示意全军停止前进。他翻身下马，蹲下身，仔细查看地面上的足迹——地面上确实有新鲜的脚印，大约有二三十人的样子，向着前方那片石林深处延伸。但在进入石林约莫十余丈后，那些脚印忽然变得极其凌乱——有人在原地转圈，有人向不同方向走了几步又退了回来，仿佛他们在这片石林中迷失了方向。

    但沈烈注意到一个极其细微的细节——那些凌乱