出乎意料的回答得清淅有条理，让普莱尔对矿场的困境有了更具体的了解。

    原来在老领主的领导下，这里实行的是定额制，尤其是奴隶，每人每天必须完成固定的开采份额才能获得基本的口粮。

    自由民超额部分可兑换少许劣质燃料或食物。

    但冻土坚硬，工具粗劣，完成分额极其艰难，大多数人只是勉强活着，根本没有积极性。

    了解了矿场这种低效而残酷的运作模式，普莱尔心中有了数。改变是必须的，但不是现在。

    他离开矿场，准备返回锅炉区查看维修进度。途经领主府时，正好遇到从里面出来的老管家阿尔文。

    “少爷。”

    阿尔文快步迎上，脸上带着奔波后的疲惫，

    “领地资产的粗略清点出来了，情况……很不乐观。燃料和食物储备远低于预期。另外，您吩咐的调查……”

    他摇了摇头，

    “经手过您酒水的人我都暗中查问过了，暂时没发现什么可疑的。那天的酒是常规配给，很多人都喝过，并无异样。”

    普莱尔点了点头，虽然有些疑惑，还是决定暂时将酒水的问题放下。

    领地对酒水很重视，其被列为重要资源，认为其能够御寒。但实际上，酒精进入身体，血管扩张后，身体内部的热量更快散失到外界，反而更容易失温，在寒冷环境中饮酒还会降低判断力。

    但他对清点结果中的另一项数据很在意：

    “铁木的存量怎么这么少？我记得王国征税的主要物资就是铁木和燃煤。”