人的幼崽也感染了这种诡异的疾病，他们是来求医的。

    他沉默地审视着对方。提供帮助并非不行，“神水”虽然珍贵，但若能换取雪人这种强大邻居的友谊，价值无可估量。然而，让这些庞然大物进入领地内核是绝对不行的，领民的恐慌和潜在风险都无法控制。

    他向前几步，目光扫过雪人老者和大雪人，声音平稳地回应：

    “神水，我有。”

    他刻意放缓语速，选用他们可能理解的词汇。

    “但，不能全部进来。”

    他指了指身后的寒鸦领，

    “我的族人，会害怕。”

    雪人老者沉默着，似乎在努力理解这复杂的意思。大雪人低低呜咽一声，用鼻子轻轻碰了碰老者。

    普莱尔继续开口，抛出他的条件：

    “合作。”

    他先说出这个词，然后指向领地外围，做出一个环视警戒的动作，

    “你们，帮助防御，外来的敌人。”

    接着，他指向那只生病的小雪人，又指了指能量塔的方向：

    “我们，提供神水，治疔幼崽。热量，分享。”

    他刻意将承诺限定在“幼崽”和模糊的“热量分享”上，没有承诺让所有雪人进入内核区，也没有承诺无限度的支持。这是一个试探，也是一个创建在当前脆弱信任上的初步协议。

    雪人老者花了一些时间消化这些话。它看看痛苦的幼崽，又看看普莱尔，最后目光与大雪人交汇，似乎在无声地交流。片刻后，它重新看向普莱尔，巨大的头颅极其缓慢地点了一下。

    “合作。”

    它重复了这个词，声音粗粝却坚定。它抬起手掌，并非攻击，而是笨拙地模仿着人类抚慰的动作，轻轻放在生病的幼崽头上，然后再次看向普莱尔。

    这意味着应允。承诺虽然模糊，雪人或许并不能完全理解所有人类契约的复杂含义，但为了幼崽，它们愿意尝试迈出这一步。

    普莱尔心中稍稍松了口气。他转身对安德森吩咐：

    “去取一小罐‘神水’，稀释好。再拿些不那么刺激的肉汤过来。”

    他看着风雪中那群沉默而庞大的白色身影，以及它们中间那个痛苦的小生命。这不再是简单的交易，而是一个开端。一个在凛冬绝境中，不同种族间基于生存须求，创建起的、充满不确定性的脆弱联盟的开端。