越密的冰粒，在外围局域敲敲打打。

    撬开冻结的阀门，清理堵塞的渠道，进展缓慢得令人心焦。正如他所料，锈蚀和冻堵远超预期，许多部件需要更换，而工坊目前的技术和材料，难以制造出完全匹配的替代品。

    与此同时，一些不和谐的声音也开始在私下里流传。主要是部分原住民的监工，以及那些虔诚的炉心信徒。

    “把宝贵的燃料，还有人力，用在种那些没用的苔藓上？”一个监工裹紧皮袄，对着同伴抱怨，“还是为了那些刚来的外人……真不明白领主大人怎么想的。”

    “炉心之神赐予我们温暖，是为了让我们生存，不是用来娇贵这些土地的。”另一个声音附和着，带着几分不满，“这是在浪费神恩。”

    这些议论暂时还未传到普莱尔耳中，但如同沉闷的冰层下的暗流，在领地内部悄然涌动。

    工休处附近，一片空地被打理出来，成为了艾莉娜的试验田。

    这里位置不算最佳，但好在能借助工休处散逸的一点热气，勉强避开最直接的冰粒侵袭。

    在安德森调配来的人手协助下，碎木屑和收集来的干苔被铺设开来，简单的培育床初具雏形。

    就在试验田弄好的当天下午，赫德那边传来了一个微不足道却振奋人心的消息，经过艰难的疏通，一条废弃支管的最末端，终于渗出了几滴温热的流水。水量很小，甚至称不上水流，但那确实是带着温度的水。

    这点微热被小心翼翼地引到了试验田。

    艾莉娜跪在冰冷的土地上，用手感受着那一点点来之不易的暖意，将一块品相相对完好的冰苔样本安置在培育床中，用混合了碎木的保温材料轻轻复盖。