。卡尔如虚脱般被搀起。

    “那么，不打扰子爵阁下清静，改日再正式拜访。”

    格罗夫再次欠身，带着狼狈队伍，骑着光背马，迅速离去。

    看着他们消失，普莱尔对托姆吩咐：“带上东西，护送他们去北风哨站。告诉沃克，领地内零散的白毛，愿去的，都可迁往哨站周边，受他管辖保护。”

    “是，领主大人！”

    托姆大声应道，看着那堆缴获，对领主的处理有了更深理解。

    普莱尔转身，带着阿尔文离开。

    风雪依旧。

    普莱尔刚刚结束与赫德关于弩炮基座加固方案的讨论，老管家阿尔文便带着一身寒气，引着沃克走了进来。

    ——

    这位新晋的北风哨站指挥官，此刻脸上不见了平日里的粗犷，而是与他形象格格不入的复杂神情。

    他嘴唇抿紧，视线低垂，看着脚下的木地板。

    普莱尔没有催促，只是挥手让阿尔文和赫德先退下，然后拿起一块粗布，慢条斯理地擦拭着桌上那盏新制的油灯。

    跳跃的火光将他的影子投在墙壁上，拉得很长。

    工坊区蒸汽锻锤有节奏的轰鸣，通过墙壁隐隐传来，成了房间里唯一的背景音。

    终于，沃克象是下定了决心，猛地抬起头，声音干涩：“大人————我————我有事要说。”

    普莱尔放下粗布，目光平静地落在他身上。

    “说。”