消息很快传回领主府。

    普莱尔看着窗外彻底暗下来的天色，点了点头，没有多馀的表情。

    “继续监听，记录声音强度和方向的变化。

    与此同时，在北风哨站新挖掘的地窖附近，兰德的改良版热诱设备开始了第一次实地测试。

    这是一个大约膝盖高的圆柱体，外壳是凿出细密孔洞的金属，内部是复杂的夹层结构。一根临时铺设的、包裹着厚实隔热材料的渠道，将它连接到了能量塔的一条次要供暖支在线。

    设备被放置在白天发现苍白信道并被重新封堵的局域附近几米外。

    兰德激活了一个简单的阀门，能量塔的馀热开始缓慢注入设备。

    起初，什么也没有发生。只有设备表面开始散发出稳定的、令人舒适的暖意，在这严寒中显得格外诱人。

    “成功了？”沃克蹲在旁边，好奇地伸手感受着那股暖流。

    “希望————”兰德的话音未落。

    异变陡生。

    以热诱设备为中心，周围大约三步见方的地面，突然传来一阵细微的、冰层碎裂的“咔嚓”声。紧接着，地面毫无征兆地向下一陷！

    “退后！”

    沃克反应极快，一把抓住兰德的衣领向后猛拽。

    两人跟跄着退开，眼睁睁看着那片地面塌陷出一个约莫半人深的浅坑。

    积雪和冻土块簌簌落下，扬起一片雪尘。

    而在塌陷坑底，几道苍白的身影在远处哨站火把光下，暴露出来。

    那是三只————很古怪的生物。