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    ——权当是个引子吧。

    

    许久未曾有过的，对自己的审问。

    

    不得不做的——

    关于精神老化的解答，终究是职责所在。

    

    心底渴望的——

    某种近乎壮烈凋零的冲动。

    

    始终眷恋的……

    是人性深处偶尔迸发的光。

    

    ……

    他厌恶悲剧，却亲手铸成了一个。

    

    这并不冲突。

    他之所以抗拒悲剧，是因为痴迷于那种光芒——在寻常世界里稀薄得令人心颤，却又让人忍不住追寻的东西。

    

    当然，到了这一步他不会辩解，不会质问加奈当时为何没有……尤其是目睹她即便怀着恨意仍试图挡在他身前的时候。

    

    拯救所有人？让每个人都称心如意？不过是妄想。

    

    所以不后悔。

    即便承认重来或许会犹豫，依然不后悔。

    

    果然还是受不了太压抑的氛围啊。

    

    算了，就这样吧。

    

    他大概还是会继续坦率又任性、自得其乐地走在属于他的荒原上。

    

    ……

    “亚里亚……！”

    

    “唔……金、金次？我这是……”

    

    亚里亚似乎醒了，金次立刻将那副纤细的身躯紧紧搂住。

    

    “等等——呀！金、金次！你突然干什么！快放开！”

    

    另一侧的加奈却静默着，背影显得格外孤清。

    

    墙的另一边，他仿佛能感觉到许多道目光正刺向自己的脊背。

    

    不，就算再选一次心里会发涩，该做的事大概还是会做得干脆利落。

    

    ——啧。

    

    加奈忽然转向海面，肩膀微微一颤。

    

    她沉默地望着海面。

    

    视线在浪涛间反复搜寻。

    

    那张侧脸——血色褪得干干净净。

    

    手指攥紧了怀里的佩特拉，指节绷得发白。

    她盯着起伏的海水，嘴唇抿成一条僵直的线，仿佛正进行着某种艰难的抉择。

    

    “……加奈？”

    

    “——……走！”

    声音从她喉咙里迸出来，“马上离开这儿！”

    

    先前那群鲸鱼，此刻连影子都不见了。

    不止如此，连海鸟的鸣叫、鱼群游弋的痕迹，也一并消失了。

    

    这感觉——

    就像森林里所有的虫鸣鸟叫忽然噤声，只因猛兽踏入了自己的领地。

    

    “呃……呃啊……！”

    

    她猛地抬手捂住嘴，把即将冲出口的惊呼硬生生压了回去。

    

    隆……

    隆隆隆隆……

    振动从脚底传来，顺着船体爬升，像有巨物在水下翻身。

    

    整艘安蓓丽奴号都在震颤。

    

    不——是整片海都在发抖。

    

    “——金次，看那里！”

    

    越是危急，亚里亚的动作反而越迅捷。

    她几步冲到船头最前端，手臂笔直地指向海面。

    她所指的方向，距离船首几百米开外，海水正向上拱起。

    

    海面隆起了一座山。

    

    哗啦啦啦啦啦啦啦——

    海水如同瀑布，从某个庞然大物的表面倾泻而下。

    盛夏刺目的阳光照亮的，绝不是鲸鱼。

    鲸鱼在它面前简直不值一提。

    蓝鲸不过三十米长，而这浮出水面的铁灰色巨物，长度几乎是它的十倍！

    船像一片被抛起的叶子，在随之涌来的浪涛里剧烈摇晃。

    

    金次和亚里亚死死抓住船头的铁链，身体几乎被甩离甲板。

    

    漆黑、泛着冷硬光泽的巨型墙壁——

    在安蓓丽奴号前方，缓慢地、沉重地转动。

    

    它太近了，近得像站在摩天大楼底下仰望，只