。

    瞧瞧，应验了吧？”

    “成，咱都听着。

    机会摆在这儿，端看她能拿出什么真章来。”

    ……

    以往的香秀，确实从不曾这样站在人前，更不曾带着这般沉静却不容忽视的气场。

    这变化并非凭空而来，是她在城里学习时，那位严厉的科室主任反复锤炼的结果。

    主任常说，底气不来自出身，而来自手底下的功夫和心里的笃定。

    香秀记下了。

    她从不为自己的来处羞愧，只想着要把该学的学到顶尖。

    正是这股不声不响的韧劲，让她比同期的许多人都走得更快，更远，也得以提前完成学业，回到这片熟悉的土地。

    最受震动的，莫过于她的父亲长贵。

    他眯着眼，望着场中那个熟悉又陌生的身影，不自觉地抬手捻着自己粗糙的下巴，喃喃低语道：“这……这真是我家秀儿？咋觉着连我这当爹的，都有些瞧不明白了呢？”

    女儿身上那份突如其来的沉稳与锋芒，着实超出了他所有的预料。

    眼前的香秀，让长贵感到一种说不出的疏离。

    那孩子仿佛被换去了魂魄，眉眼还是从前的模样，神采却全然不同了。

    他心底翻涌着困惑——这究竟是怎么了？为何短短时日里，她就变了个人似的？

    长贵将疑问压在喉头，没有作声。

    香秀正全神贯注地展示着自己，他不愿在这节骨眼上扰乱她的心神。

    孩子能走到今天不容易，那些在城里学习的苦楚，他虽未亲眼目睹，却也从只言片语中窥见一二。

    眼下最要紧的，是让她安安稳稳地把该走的路走完。

    做父亲的，总该懂得何时该沉默，何时该退后。

    长贵悄悄攥了攥手心，将满腹的疑虑暂且按捺下去。

    香秀靠着自己的本事挣来这个机会，他帮不上忙，至少不能添乱。

    院子里的乡亲们却已经按捺不住，交头接耳的议论声渐渐漾开。

    “哎哟，这真是香秀吗？咋跟换了个人似的……”

    “瞧这架势，比先前那小子还利落不少！她这是打哪儿学来的本事？”

    “孩子肯用功总是好事，既然敢当着大伙儿的面亮手艺，心里肯定有底气的。”

    人群的私语像风中的草叶，簌簌地响着。

    香秀仿佛未曾听见，依旧专注地做着手上的事。

    日光斜斜地照下来，将她侧脸的轮廓映得清晰又陌生。

    长贵望着，心里那团模糊的不安，渐渐沉淀成一片寂静的湖。

    哎呀，这下可真是有意思了。

    起初我还纳闷，为啥非得搞这么一场比试，如今瞧来，程村长这是替咱们大伙儿着想呢！

    说得在理！要是图省事，人家大可以随便指个人来当村医，可程村长没这么干，里头准有他的深意。

    大伙儿先静静，好好看香秀演示吧！

    ……

    台上香秀的一举一动，惹得场下众人心里直犯嘀咕。

    她这变化，实在不是一星半点。

    能练到这般地步，背后不知下了多少苦功。

    渐渐地，随着香秀将各项医护手法流畅地展现出来，人们看得入了神。

    ……

    望着女儿那娴熟的动作，长贵整个人都怔住了。

    他怎么也没法把眼前这个人，同自己记忆里的姑娘联系起来。

    说实在的，香秀进城之前，可绝不是这副模样。

    这一刻，长贵深深觉得，当初送她出去，真是再正确不过的决定。

    在象牙山乡亲们眼里，能做到这个份上的，如今恐怕也只有香秀了。

    要知道，村里人向来最看重的是田里地头的本事。

    至于医务上的这些门道，没经过正经传授，想做到香秀这样游刃有余，难。

    她能走到今天，想必吃了不少旁人不知的苦头。

    一时间，村里人纷纷对她改观了。

    从前，因为香秀是长贵的闺女，和伙伴们玩耍时总被另眼相待。

    长贵在村里是个有头有脸的人物，家长们平日少不了叮嘱自家孩子：让着点香秀，别招惹她。

    这么一来，香秀自小难免有些娇惯，几乎没受过什么委屈。

    可眼下看来，这光景已然不同往日了。

    从城里回来后的香秀，整个人仿佛被重新打磨过一般，眉眼间多了几分过去不曾有过的神采。

    她能走到今天这一步，靠的全是自己一点一滴攒下的汗水。

    若非那些默默咬牙坚持的日子，此刻的收获大约也不会来得这样实在。