他扭头瞪向闻苍松，嗓门洪亮：“就是！那种扭扭捏捏的做派，看着就憋屈，哪里配得上提刀握剑的江湖人！”

    庄铮的直率让闻苍松只能摇头，嘴角却忍不住向上弯起。

    屋内的空气仿佛被这笑声与喝彩烘得暖了起来，先前若有若无的拘谨彻底消散于无形。

    常遇春安静地坐在下首，这样的场合，以他的身份并不便多言。

    但即便只是慕容白、庄铮与闻苍松三人交谈，气氛也足够热烈。

    话语声、笑声交织在一起，时间在言谈间悄然流走，直到日头将近中天，几人才暂且停下，移步至早已备好饭食的侧厅。

    慕容白曾于危难中伸手救下常遇春，对巨木旗已有恩情在先；此番又出手铲除那两个拦路的番僧，确保了常遇春一行人押送的物资安然抵达，这恩情便又重了几分。

    有这两层关系作为底色，再加上慕容白言辞恳切，态度真诚，一番畅谈下来，三人之间竟已寻不见半分生疏，倒像是相识已久的老友重逢一般。

    饭桌上，慕容白夹起一筷子菜，像是随口提起：“那位冷先生，近来不知在何处走动？”

    闻苍松正喝着汤，闻言放下碗：“听说在皖南。

    铁冠道人似乎也在那边。”

    他顿了顿，“不过那是洪水旗的地盘，详情我不清楚。

    你若需要，我可以给唐洋掌旗使写封信，请他帮忙留意。”

    慕容白道了谢。

    闻苍松摆摆手，笑容里透着江湖人的爽利。

    酒饭过后，闻苍松和庄铮起身告辞——教中事务繁杂，不便久留。

    慕容白也打算动身。

    午后的日头正好，照得院子里暖洋洋的。

    他决定往安徽去。

    蝴蝶谷在皖北的女山湖畔，而冷谦的消息却在皖南。

    这一北一南，路程着实不近。

    告别没有太多言语。

    慕容白翻身上马，朝北边去了。

    马蹄声在官道上响了几天，皖南的山水便渐渐映入眼帘。

    按照闻苍松教的方法，他在镇子东头的茶棚柱子上刻了个不起眼的记号。

    次日晌午，有人引他去见了洪水旗的掌旗使。

    唐洋是个精瘦的汉子，手指关节粗大。

    听明来意，他摇了摇头：“十天前就走了。

    那两位向来行踪不定。”

    他给慕容白倒了杯茶，茶水泛着陈年的涩味，“就算还在安徽，短时间里恐怕也难寻到。”

    他提议让慕容白等几日，自己可以派人去打探。

    慕容白没有推辞。

    即便找不到人，能与这位掌旗使结交，总不是坏事。

    他在唐洋安排的住处待了五天。

    每天都有消息传来，却始终没有确切的踪迹。

    第六天清晨，慕容白去见了唐洋。

    “不再等等？”

    唐洋挽留道。

    闻苍松的信里也说了不少好话。

    慕容白坚持要走。

    唐洋不再劝，取出一袋碎银塞进他手里。”路上用。”

    他拍了拍慕容白的肩，“保重。”

    有了常遇春的地图和唐洋指点的近道，慕容白很快找到了女山湖。

    湖水在夕阳下泛着暗沉的光泽。

    沿着湖岸往西走三里，便是蝴蝶谷的入口。

    谷里早已荒了。

    齐腰的野草在风里簌簌作响，枯藤缠满了倒塌的篱笆。

    三年前那场大火烧掉了大半房屋，如今只剩几截焦黑的木梁斜插在土里。

    没有蝴蝶，连虫鸣都稀稀落落的。

    暮色从山谷两侧压下来，将那些残垣断壁染成青灰色。

    穿过焦土与断木的间隙，慕容白的脚步很慢。

    空气里还浮着烟熏过的气味，混着泥土被火烧透后特有的干涩。

    他停下，目光扫过那些歪斜的梁柱和半塌的土墙。

    一些零碎的画面闪过——关于那位婆婆，关于那位医仙，关于一段他未曾亲历的旧怨。

    丈夫身上的寒症成了顽石，难以撼动。

    医者摇头，说了“无用”

    。

    于是怨怼便转了方向，指向了拒绝伸手的人。

    在慕容白看来，这迁怒实在算不得宽阔，甚至有些窄了。

    更窄的是后来的事：为了迫使那对夫妇低头，牵连进去的，远不止当事的几人。

    这些年，明教背负的那个名号，那些在前线流血的义士们总也洗不掉的污名，像影子一样跟着。

    金花婆婆，还有那位姓谢的……他们的所作所为