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    慕容白不敢深究，只简短应了几句，便将话头带过。

    贝锦仪看出他的回避，心底那点未尽的波澜终于平息。

    她想起前几日师父的召见——纪晓芙叛门，丁敏君殒命，周芷若远嫁，如今有资格承继掌门之位的，只剩自己。

    而峨眉历代掌门，皆需斩断尘缘，正式出家。

    原本还有些话语压在喉间，此刻却觉得不必再说。

    那些隐约的念想，如同风里残烛，在这简短的对答间悄然而灭。

    从此往后，唯有经卷与剑影相伴，此生志向，便是峨眉山门的兴衰。

    四周安静下来。

    “昊哥哥。”

    周芷若唤他，耳根微微发热。

    即便自幼相识，情意深种，这般独处仍令她颊侧生晕。

    再想不过两日，婚约便将定下，唇角便不自觉扬起，眼里映着光。

    “芷若。”

    他低声回应。

    视线交汇片刻，许多话已不必出口。

    昆仑与峨眉皆是规矩森严的正派，众目睽睽之下，纵有万般心绪，两人也只是静静立着，将翻涌的言语皆压回心底。

    竹影深处，四只手终于扣紧。

    指尖传来的温度让周芷若喉间发涩，那句在心头滚了许久的呼唤还未出口，眼眶已先泛起潮意。

    许多年前汉水江面的风，至今仍在她记忆里呼啸。

    父亲倒下的那个午后，江水是铁锈味的。

    直到一叶苇草破浪而来，剑锋划开浑浊的天光——那个踏浪而行的道袍少年，从此成了她黑夜里的月亮。

    后来在武当山的日子，晨钟暮鼓都浸着汗水的咸。

    她跟着他练剑，跟着他读经，最贪恋的却是每日歇息时那短短一炷香的光景。

    少年清朗的嗓音会讲起很久以前的故事：某座深山里有只孤独的大雕，有座更孤独的古墓，墓里住着比月光更皎洁的女子。

    周芷若那时便知道，有些种子一旦落下，就再难拔除。

    所以她上峨眉时，对着师父那双锐利的眼睛，只轻声说自己的根基是武当山那位老神仙亲手打的底。

    岁月在青灯黄卷间流淌。

    当昆仑那位年轻掌教第三次踏进峨眉山门时，灭绝师太注意到自己最沉静的徒儿，耳垂会泛起极淡的绯色。

    再后来，

    “昆仑是个好去处。”

    师父的声音像山涧冷泉，眼底却藏着罕见的温和，“你心里若愿意，便点个头。”

    周芷若垂下眼睫，看着青石地上两只依偎的雀影，轻轻点了点头。

    她当然不会说，这个点头，其实迟了整整十年。

    此刻竹林里的风穿过叶隙，发出沙沙的轻响。

    慕容白握着那双微凉的手，只觉得掌心里拢着一捧初春的雪。

    他当然记得光明顶上刺目的日光，记得自己长剑脱手时虎口崩裂的痛楚，也记得战后灭绝师太投来的那道目光——像丈量剑锋般将他从头到脚审视一遍，最后化作一声几不可闻的叹息。

    他以为那是自己多年跋涉终于叩开了山门，却不知有个人早在汉水江边就悄悄埋下了钥匙。

    “天要黑了。”

    周芷若忽然开口，声音里带着笑。

    慕容白抬眼望去，西边天空正烧成一片暖橘，云絮的边缘镶着金线。

    他们并肩走出竹林时，惊起了几只栖息的鸟雀，扑棱棱的振翅声像谁的心跳。

    三圣堂的轮廓在暮色中渐渐清晰。

    跨过门槛前，周芷若忽然侧过头，晚霞在她睫毛上跳动着细碎的光。

    “明天……”

    她顿了顿，松开的手在空中停留一瞬，“明天还能来竹林么？”

    慕容白看着那道消失在廊柱后的素白身影，忽然觉得这十年的路，每一步都恰好落在此刻的暮色里。

    月光铺满院落时，慕容白独自站在那儿。

    酒杯在他指间停留，夜风一阵阵拂过他的衣角。

    离中秋只剩两三天，天上的月轮已经快圆了。

    他其实在跟某个声音对话——那个几乎被他遗忘的、跟随他来到这个世界的声音。

    今天和周芷若说完话后，一个念头突然扎进他心里，让他不得不重新唤醒它。

    答案并不意外。

    系统还是那样冰冷。

    它说，若有一天他能触碰到时空的法则，或许就能回到这里，在周芷若最好的年岁带她走。

    但现在不行。

    他不知道那需要多久。

    即便有系统在身，前路依然模糊不清。

    手指不自觉地收紧。

    玉杯在他掌心发出细微的脆响，全靠内力裹着才没碎裂。