他三营也做好准备。”

    唇角微微勾起，那是某种隐晦的笑意，像刀光在鞘口一闪。

    “让他们也见见血。”

    这么好的机会，不去磨一磨那些新兵的刀刃，实在可惜了。

    来福领命，转身跑向马厩，马蹄声很快消失在夜色里。

    战甲是贾玷亲手锻造的，铆钉接缝处打磨得能照出人影。

    兴儿弯腰替他扣紧肩甲的皮带，指尖蹭过冰冷的铁片边缘。

    雕花木椅上，忠顺王的眼神像刀子剜过堂下众人，声音沉得发闷：“忠勇侯，贾玷那边有动静了吗？”

    忠勇侯点头应道：“回王爷，已经出动了。”

    “九营现下有多少人？”

    这话问出来，忠勇侯脸上的褶子挤成一团：“启禀王爷……不足六万。”

    忠顺王的喉结上下滚动。

    账面编制九万，实际到手的连六成都不到。

    他喘了两口粗气才压住脾气：“幸好本王还有三万私兵，否则全被你们拖死。”

    底下几个侯爷面面相觑，脸皮烧得发烫。

    贾玷那边满打满算不过万人，可这仗谁心里都没底。

    京营的动静没藏住多久，消息就顺着宫墙缝隙钻进了皇宫。

    夏守忠捧着信纸的手指抖得像筛糠，跪爬着挨到元康帝脚边：“陛下，出事——京营出事了！”

    元康帝展开信，瞳孔骤然缩成针尖。

    桌案被膝盖撞翻，笔砚哗啦滚了一地：“哪来的私兵？贾玷呢？忠勇侯那九个人，怎么搅和到一起了？”

    夏守忠牙关打战：“那些私兵……是忠顺王的。

    贾侯连夜赶去了京营。

    忠勇侯他们，怕已经倒向忠顺王了。”

    元康帝的指节摁在案沿，泛着白。

    兄弟情分什么的顾不上了，喉间挤出的话像淬了冰碴子：“盯紧父皇。

    夏守忠，你亲自去告诉贾玷——击败忠顺王，必要时，可以杀。”

    太上皇这边同样得了消息。