众人顺着话头你一言我一语地笑闹起来，方才那点儿微妙的气氛便被裹进了笑声里，轻轻揭了过去。

    贾玷原本还担心林黛玉这样的绝色佳人，一个人杵在这屋里受一大家子的闲气。

    如今王熙凤来了，他倒能放心抽身了。

    “既然弟妹都开口赶人了，那贾玷只好退下了。”

    他说着，转身便要往外走。

    王熙凤却立在原地，脸上的笑意未收，眼底却多了一抹不悦的暗影，像是有人在她刚喝惯的茶里掺了一勺不该有的涩味。

    国公爷这话可就见外了。

    我只是随口一问，怎么，你倒先急眼了？

    “弟妹莫要误会，林大人既然已经送到，我这边也早就定了亲事，多谢弟妹提醒。

    这后宅内院，我确实不便再多留了。”

    “祖母，孙儿告退。”

    “嗯，你去吧。”

    厅堂里的女人们见他走了，说话声音又重新活络起来。

    可贾玷没去前院男宾席。

    兴儿跟在他身后，

    “大爷，您不去前头？”

    “去那儿做什么？”

    “林大人还在那边……”

    “哼，不过换个地方扯着嗓子唱大戏罢了。”

    “大爷……”

    “行了，收拾收拾，去营地看看将士们。”

    “是！”

    贾玷抬眼望了望神京的街巷。

    这座城里的达官贵人，一个个还在做太平梦。

    可江南早就落进了叛军手里，从陕西一路蔓延到江南，沿途田野荒芜，白骨露野。

    宫里那两位，还在为着那把椅子算计来算计去，谁也不管城外已经有人开始用孩子换粮食了。

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

    兴儿听了，脸上的笑意霎时收了，总算明白这位大爷为何连酒席都不坐就要赶去大营。

    皇宫这边，早就得了消息，说贾玷把林如海带回了神京。

    元康帝心想，如今能稳住局面的，也就是这位荣国公了，得把人叫进来好好谈谈。

    第二天早朝刚散，元康帝就把贾玷单独留了下来。

    今日早朝上，他才知道北静王已经彻底占了江南，气得在御书房里摔东西。

    贾玷眼疾手快，伸手接住一只成色极好的羊脂玉梅瓶。

    “陛下息怒！”

    “贾玷！”

    “陛下，这瓶子值不少银子。”

    “哼！”

    “您今儿砸的这些，够京营上下吃一个月的了。”

    “要你心疼！”

    “陛下息怒。”

    “你少管闲事！”

    “太上皇驾到！”

    话音刚落，太上皇的身影已经出现在门口。

    “哟，皇帝好大的火气。”

    “父皇。”

    元康帝转过身，盯着太上

    “您腿脚倒挺利索。”

    宫殿里跪着的人影颤抖如筛糠，冷汗顺着鬓角滑进领口，喉头发出的声音几乎是挤出来的：“是奴才的小黄门，不够灵便。”

    话音刚落，御案后便传来一声暴喝。

    龙案上的笔架被震得跳起来，砚台里的墨汁泼洒而出，在明黄的绸缎上洇出深黑污渍。

    元康帝的指节捏着扶手，骨节泛白，瞳孔微缩，嘴角扯出一个冷笑：“来人！拖出去——”

    他顿了顿，拳头

    那个跪着的身影急忙伏得更低，膝盖在地砖上蹭出一声刺响，拦下了即将脱口而出的命令：“陛下！”

    “贾玷！”

    元康帝的尾音上扬，带着刀刃般的锋芒，“你莫非又有了什么新奇主意？”

    空气仿佛凝滞。

    铜壶里的水声滴滴答答，香炉的烟雾笔直向上，碰上了屋顶又散开。

    贾玷的脊背挺直了一瞬，又缓缓俯下。

    他的手指摩挲着袖口的绢帕，视线落在自己膝前的青砖缝里。

    如果今日死在这里，用不了多久，那位发怒的君主也会步他的后尘——这样想着，喉咙里的恐惧反而消散了几分。

    “陛下息怒，”

    他的声音平稳，像是深夜炉火旁说家常，“为了一个阉人，不值得费这心思。”

    元康帝的手指停在半空，目光扫过跪着的人影，看到那双眼睛里的镇定，终于慢慢收回手，靠在椅背上吐出一口浊气。

    他不是一味愚钝的君主，此刻怒气稍退，自然看出了那道顺着台阶铺好的下坡路。

    他闭了闭眼，像是咽下什么苦涩之物：“好，朕听你的。”

    跪着的人影额头垂得更低，高声颂道：“陛下仁德！”

    随即，他扭