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    握剑的指节攥得发白。

    “北静王还有用。”

    “船到桥头自然直，”

    脚下靴子重重碾过地面，“老子就不信，没了那个废物，就成不了事！”

    那个身影直接跪了下去，膝盖磕在砖石上的声音又闷又沉。”国公爷，万万不可冲动！咱们的大计还差得远，没了北静王这个活靶子，您就真成了逆——”

    话音在这里顿住了，像是被什么东西卡在了喉咙里，但意思已经足够清楚。

    剑锋垂了下来。

    那个跪着的人抓住这个间隙，又补了一句：“再者，战场上刀剑无眼，万一”

    他当然听得懂那未尽的话。

    只是想到那个人的嘴脸，眉头又拧了起来：“他向来贪生怕死，又岂肯上战场？”

    跪着的人嘴角掀起一丝弧度，像是早就等着这句话。”骗他上战场，不就得了？”

    空气静了一瞬。

    他缓缓转过身，目光落在那个亲卫脸上，盯着看了很久。

    直到脸色渐渐平复，不再像之前那样阴沉涨红。

    然后他笑了，先是低沉的哼笑，接着胸膛起伏，笑声越来越大，震得廊柱上的灰尘簌簌往下掉。

    “好！好！哈哈哈！”

    他抬手拍了拍那亲卫的肩膀，力道不轻，“你说得对，那么多人都死在战场上——咱们英勇的北静王，为了鼓舞士气，亲自上了前线。

    可惜啊，毕竟是养尊处优惯了，刀剑无眼之下，他死了！哈哈哈！如此，名正言顺！”

    那亲卫见他转过弯来，连忙附和：“正是这个理。

    国公爷，届时咱们还能

    笑声停了下来。

    他长长呼出一口气，像是卸掉了什么重担。

    随手把那柄佩剑解下来，往亲卫怀里一丢，金属撞击的声响清脆。”把这把剑处理了。”

    “是。”

    “再给我找把新的来。”

    “是。”

    另一头的戏已经落幕。

    而此刻，马蹄踏过泥泞的路面，溅起的泥水像一朵朵褐色的花，在雨幕中绽放又凋零。

    贾玷收回望向远处的视线，重新夹紧马腹。

    队伍的行进速度在命令下达后明显加快，马蹄踩在湿滑的路面上发出杂乱而急促的声响，混合着雨水敲打铁甲的叮当声，顺着风传出去很远。

    前方的雨幕里，隐约已经能看到江南的地界轮廓——那些模糊的屋脊和树影，正在暮色和雨水里慢慢变得清晰。

    指尖猛地收紧，粗糙的缰绳在掌心勒出一道红痕。

    “吁——”

    马匹前蹄扬起，尘土在半空翻卷。

    贾玷的笑声从胸腔里炸开来，像滚过田野的闷雷。

    “国公爷，您这是做什么啊！”

    “傻小子，抬头往前看。”

    兴儿顺着那根鞭子指向的方向望过去。

    雨雾氤氲的尽头，一抹屋檐若隐若现，像从水墨里浮出来的轮廓。

    “哎！爷！有房子！”

    鞭子再次扬起，狠狠抽在马臀上。

    马蹄踏碎积水，溅起一串浑浊的水花。

    “哈哈哈哈！走！”

    兴儿咧开嘴，牙齿在灰蒙蒙的天光下白得刺眼。

    越往南走，空气就越发黏腻，连骨头缝里都渗着潮气。

    即便雨停了，风里也带着一股拧不干的水腥味。

    在野外扎营的这几天，将士们的铠甲内衬没一天是干的，夜里裹着潮湿的被褥蜷缩在帐篷里，翻身时能听见关节咯吱作响。

    “兄弟们！全速前进！赶在天黑前安营扎寨！”

    “好！”

    两万人的应和声在细雨中炸开，马蹄踏过泥泞，溅起的泥点子甩在袍角上，很快又被雨水冲刷干净。

    半个时辰后，一座破庙的轮廓从雨幕里清晰起来，檐角断裂，瓦片凌乱，墙壁上残留着刀斧劈砍的痕迹。

    损坏的痕迹还没有被风雨磨钝——那些创口还带着新茬，应该是北静王的军队

    将士们看见这处遮蔽，发出一阵低沉的欢呼。

    有人摘下头盔，把脸上的雨水甩掉；有人在马背上直起腰，长长地呼出一口白气。

    总算是能睡上一个安生觉了，不用再缩在湿漉漉的帐篷里，听着雨点砸在布料上沉闷的声响熬到天亮。

    贾玷勒住马，目光扫过眼前整齐列队的士兵，又抬头环顾四周。

    暮色已经从四面的山脊上漫过来，天边的云层裂开一道口子，透出几缕惨淡的橘光。

    “传令下去，今晚都在庙里挤一挤。”

    兴儿笑了，声音里带着一股子压不住的欢喜：“大爷，您真心疼我们！”