。”

    阿蛮一怔，抬起头，泪眼朦胧地看着他：“长老……”

    何惊鸿的目光越过她的头顶，望向窗外那轮冷月。月光照在他脸上，将他的面容映得格外苍老。他今年还不到五十，修为已至天九境巅峰，是何家最年轻的长老之一。

    可此刻，他的脸上满是一种深入骨髓的疲惫。

    “阿蛮，你是何家的人，可你首先是一个人。”他的声音很轻，轻得像风，“何家可以要求你忠诚，可以要求你奉献，可何家没有权利把你当工具。老祖的做法，我不同意。”

    他顿了顿，一字一字道：“我要带你走。”

    阿蛮愣住了。她看着何惊鸿，看着这个从她回到何家就一直教导她、保护她的男人，心中涌起一股复杂的情绪。她知道何惊鸿是认真的。

    他的眼神骗不了人。

    可她还是摇了摇头。

    “长老，我不能走。”她的声音很轻，却很坚定，“我走了，宝儿哥哥怎么办？何庸说了，如果我不答应，他们就会杀了他。”

    何惊鸿沉默了。

    “而且——”阿蛮低下头，声音更轻了，“长老，你也不能带我走。你是何家的长老，你带我走，就是背叛何家。老祖不会放过你的。”

    何惊鸿没有说话。他只是静静地蹲在那里，目光落在阿蛮脸上，看着她红肿的眼睛、苍白的脸颊、微微颤抖的嘴唇。

    “阿蛮。”他终于开口了，声音沙哑，“这些年，我一直在想，什么是‘好好活着’。是吃饱穿暖？是修为高深？是位高权重？”

    他摇了摇头，“都不是。好好活着，是能按自己的心意活着。不用被人当工具，不用被人当棋子，不用被人当炉鼎。”

    阿蛮的身体猛地一颤。

    他转过身，看着阿蛮，目光再次变得坚定如铁：“阿蛮，我要带你走。不是为了何家，不是为了老祖，是因为——”

    “你已是我这一脉，最后一个人了……”

    阿蛮看着他，泪水又涌了出来。她知道何惊鸿在做什么——他在用自己的命，换她的命。

    “长老，那你怎么办？”

    “我活够了。”何惊鸿说，“可你还年轻。”

    他转身向门外走去，走到门口时，忽然停下来，头也不回地说了一句话。

    “阿蛮，明天夜里，我会来找你。准备好。”

    时光倒流，三日前。

    紫灵背着海宝儿在万米高空穿过云层，海宝儿伏在它背上，手中攥着那封何天承亲笔写给他的信，信上残留着一丝若有若无的气息，是何家祖地归墟境的方位指引。

    “紫灵，再快一点。”海宝儿的声音被风吹得有些散。

    紫灵发出一声清亮的啼鸣，双翅猛振，速度骤然提升了一倍。

    又两日，紫灵飞过连绵的山脉，飞过滔滔的江河，飞过荒芜的戈壁。月亮从东边升到头顶，又从头顶滑向西边。

    海宝儿坐在紫灵背上，一动不动，像一尊雕塑。

    昆仑山脉西极之巅，万丈冰峰之下，云海翻涌，罡风凛冽。紫灵在云层上方盘旋了一圈，海宝儿能感觉到，信纸上那股气息越来越浓烈，像一团燃烧的火，在云海深处指引着方向。

    “下去。”他说。

    紫灵收拢双翅，像一支紫色的箭，穿过云层，向下俯冲。云层下方是一片翻涌的雾海，雾气浓得化不开，伸手不见五指。

    海宝儿闭上眼睛，凭借信纸上那股气息的指引，为紫灵指路。

    雾海深处，忽然出现了一道裂缝。那道裂缝很窄，只容一人通过，可裂缝中透出一股浓郁的灵气，像打开了某个尘封已久的门户。

    紫灵穿过那道裂缝，眼前的景象豁然开朗——

    入口在万丈冰峰之下，穿过层层禁制阵法，眼前的景象豁然开朗——云海翻涌，灵泉瀑布，亭台楼阁，灵气浓郁。

    可他没有心情欣赏这些，因为他能感觉到，至少有十几道强大的气息锁定了他，每一道都在九境以上。

    这就是何家的避世之地——归墟境。

    随后，紫灵化作一只巴掌大的小雀蹲在海宝儿肩头，羽毛微微竖起，紫色的瞳孔警惕地扫视着四周。

    它没有出声，可海宝儿能感觉到它的紧张——它的爪子不自觉地收紧，抓得他肩膀有些疼。

    他没有带敖烈。

    临行前的那个夜晚，敖烈几乎要跟他翻脸。那条已经变成人形的龙站在他面前，银发金瞳，面容英俊，可那表情活像一只被踩了尾巴的猫。

    “主人，你凭什么不带本龙？！”敖烈的声音大得整个府邸都能听见，“本龙虽然变弱了，可本龙还是能打！你一个人去何家，那不是送死吗？”

    海宝儿按住他的肩膀，让他坐下。敖烈不情不愿地坐下来，可屁