全明星周末前夕，克利夫兰骑士队的制服组在自由市场上悄无声息地完成了两笔足以奠定未来王朝根基的操作。

    总经理办公室里，克里斯·格兰特将两份刚刚签好字的合同递到了苏洋的办公桌上，长长地舒了一口气。

    “老板，幸不辱命！科怀·伦纳德和克莱·汤普森的提前续约，已经敲定了！”

    苏洋接过合同扫了一眼，脸上露出了满意的笑容。

    在NBA现行的劳资协议中，对于新秀合同到期后的“指定球员”条款，有着严格的规定。

    通过“指定球员”条款签下的5年顶薪合同，每支球队的大名单上最多只能拥有两个母队自己选秀或者签约的球员，以及一个通过交易得到的球员。

    斯蒂芬·库里在去年夏天已经用掉了那个“交易所得”的唯一5年合同名额。

    而骑士队自己手里，还剩下两个5年顶薪的指定球员名额。

    理论上，小卡和克莱都是骑士队在选秀大会上亲手选中的，都可以签五年。

    但苏洋在这件事上，展现出了资本家精打细算的极致掌控。

    他把其中一个5年的顶薪合同，给了本赛季在攻防两端数据暴涨、隐隐已经有了超级巨星雏形的科怀·伦纳德。

    而给克莱·汤普森的，则是一份标准的 4年 顶薪续约合同。

    “克莱的经纪人那边没闹情绪吧？”苏洋问了一句。

    “完全没有，老板。”格兰特笑着回答，“克莱的性格您是知道的，他本来就对钱不是特别敏感。加上他目前在球队里的战术地位主要是无球终结，数据虽然漂亮但没有小卡那么夸张的全能，也没有什么重磅的个人奖项。给一份4年的顶薪，他已经非常满意了。”

    “那就好。”苏洋点了点头，“剩下的那最后一个5年顶薪的指定球员名额，就留到明年夏天，给安东尼·戴维斯备着。”

    这才是苏洋真正的算盘！

    如果现在把两个5年名额都给了小卡和克莱，明年夏天浓眉哥新秀合同到期时，骑士队就无法给他开出5年顶薪了。

    到时候这位内线巨兽的续约合同只能锁四年的话，那才是因小失大。

    “老板，我刚才和薪资专家仔细核算了一下咱们球队未来的工资帽空间！”

    “虽然斯蒂芬、小卡和克莱都拿了顶薪，明年浓眉也要面临大合同，但只要他们不触发那个占据工资帽30%的‘罗斯条款’……”

    “如果像您说的过几年工资帽会涨到一亿。”格兰特深吸了一口气。

    “那到时候我们还能腾出一个空降的顶薪名额！！！”

    ……

    与此同时，迈阿密。

    美航中心球馆的赛后新闻发布厅里，气氛显得有些压抑。

    迈阿密热火队在刚刚结束的比赛中，爆冷输给了一支胜率不足五成的弱队，吞下了一波尴尬的三连败。

    而与球队惨淡战绩形成鲜明对比的，是坐在发言席上的勒布朗·詹姆斯那亮得刺眼的个人数据。

    全场狂砍38分、12个篮板、11次助攻！

    “勒布朗，热火队最近遭遇了三连败，球队在防守端显得非常挣扎。”

    一名ESPN的记者举着话筒，抛出了一个尖锐的问题，“但我们注意到，您的个人战绩却依然非常爆炸。许多球迷和专家都在猜测，面对战绩不佳和阵容老化的困境，您明年夏天拥有球员选项，您会考虑离开迈阿密热火吗？”

    这个问题一出，全场的闪光灯集中在詹姆斯的脸上。

    这无疑是在试探这位“国王”对球队的忠诚！

    “离开迈阿密？不，这根本不在我的考虑范围内。”

    詹姆斯摇了摇头，语气庄重而深情地对着全美直播的镜头说道：

    “我是一名热火球员，我爱这座城市，我爱这里的球迷，也爱我的兄弟德怀恩和克里斯。”

    “篮球是一项团队运动，我们现在确实遇到了一些困难和逆境。”

    他顿了顿，眼神中闪烁着某种名为“担当”的光芒，掷地有声地留下了那句名言：

    “但是，当我的球队陷入困境时，我总不能拿着行李离开，去当一个逃兵吧？”

    这句话一出，台下的迈阿密媒体记者们纷纷露出了感动的神色。

    “多么伟大的领袖！多么忠诚的国王！”

    这段采访视频迅速被耐克的公关团队剪辑并推向了全网。

    “绝不当逃兵”的人设，让詹姆斯在三连败的阴霾中，依然赢得了无数球迷的顶礼膜拜。

    ……

    然而。

    半个小时后，在热火队更衣室的私人理疗间里。

    那个刚刚在媒体面前信誓旦旦宣布“绝不拿行李当逃兵”的詹姆斯，正阴沉着脸，享受着理疗师的按摩。

    在他的身边，站着他