只是做了该做的事。”

    老者没有再多说什么，只是轻轻点了点头。

    他知道，簟苇此行的凶险，远非它口中说得那般轻松。

    万灵渊中的鬼冥鱼、墨蛟族的追击、那处寒潭的诡异——每一步都是九死一生。

    能够活着回来，已经是不幸中的万幸。

    而他带回来的那枚昊阳石，更是让玄空竹一族的命运发生了逆转。

    数年前，菟丝鬼藤一族突袭玄空竹族的领地。

    那一战，玄空竹族损失惨重，族中弟子死伤大半，连太上长老都被菟丝鬼藤的族长偷袭，伤及了神魂核心。

    虽然勉强逃回了族中，但神魂的损伤日益严重，三四年之内便会神魂泯灭，彻底陨落。

    全族上下，都笼罩在绝望的阴影中。

    而簟苇从族中一本古籍中发现了关于万灵渊寒潭的记载，主动请缨，前往万兽原寻求解药。

    他带着全族的希望，孤身踏上了那条九死一生的路。

    如今，他回来了。昊阳石，也带回来了。

    太上长老服下昊阳石后，那枚石中蕴含的奇特力量缓缓渗入他的神魂核心，将那些破损的裂痕一点一点地修复。

    经过了三个多月的温养，他的神魂终于恢复了正常。

    他的修为，也重新回到了巅峰。

    而玄空竹族，也因此有了喘息的机会。

    更妙的是，菟丝鬼藤一族并不知道太上长老已经恢复。

    它们以为玄空竹族已经失去了最强的战力，正准备发起最后一击，彻底灭掉这个心腹大患。

    玄空竹族利用了这一点，设下了埋伏。

    几日前，菟丝鬼藤的一支精锐部队闯入玄空竹族的领地，准备趁夜偷袭。

    它们万万没有想到，等待它们的，是恢复了巅峰状态的太上长老，以及全族仅存的高阶修士。

    那一战，玄空竹族重创了菟丝鬼藤的精锐，斩杀了对方数名高阶灵植修士。

    菟丝鬼藤一族元气大伤，短时间内再无能力发起大规模的进攻。

    玄空竹族，终于有了难得的喘息之机。

    这一切的源头，是那枚昊阳石。

    而昊阳石能到簟苇手中，又离不开那名人族修士的帮助。

    簟苇想起在那处山谷中，裴炎与墨蛟族弟子对峙的场景，心中涌起一股复杂的情绪。

    如果没有裴炎在关键时刻出手，他根本无法摆脱墨蛟族的追杀，更不可能安全地将昊阳石带回来。

    他在心中默默说了一声“多谢”，然后抬起头，望向殿外的竹林。

    阳光透过竹叶洒落，在地上投下斑驳的光影。

    一切，都在慢慢变好。

    万兽原边缘，隐秘山谷中。

    裴炎盘膝坐在石床上，双目微阖，对外界发生的一切浑然不知。

    他不知道，因为他的存在，裂天狼族加速了没落，厉风豹族迎来了高光时刻。

    他不知道，厉青的命运因为他的赠药而发生了翻天覆地的变化，即将成为族中全力培养的核心。

    他不知道，远在沉星林海的玄空竹族，因为他的出手相助，重创了菟丝鬼藤，迎来了宝贵的喘息之机。

    他甚至不知道，清影已经在九色麋鹿族中站稳了脚跟，正在一步步成为族中举足轻重的人物。

    他所做的，不过是顺从自己的本心，在关键时刻做出了选择。

    而这些选择，正在悄无声息地改变着万兽原和沉星林海的格局。

    洞府内，月光石的光芒柔和而稳定。

    五株桃都树静静伫立，光幕微微流转，将他与外界隔绝。

    小金蜷在角落里，身上偶尔泛起淡金色的灵光。

    灵芪貂趴在小金身边，两个小家伙睡得正香。

    裴炎的呼吸平稳而绵长，体内两部功法的残篇缓缓运转，一丝一丝地稳固着通脉境的根基。

    万兽原上，风云变幻。

    裂天狼族与厉风豹族的休兵，只是暴风雨前的宁静。

    真正的决战，将在洗灵天池开启的那一刻到来。

    厉风豹族如火如荼地培养着厉青，倾全族之力为他提供最好的资源和机缘。

    九色麋鹿内部正在清查叛徒，同时也在暗中观察着墨蛟族的动向。

    墨蛟族虽然得到了取宝的方法，但并不满足。

    他们仍然在四处搜寻裴炎和簟苇的下落，只是随着时间的推移，希望越来越渺茫。

    玄空竹族在击退菟丝鬼藤后，开始重建领地，恢复元气。

    太上长老的回归，让全族上下重新燃起了希望。

    所有的人，都在为各自的目标而努力。

    而这一切的起点，不过是那个人族修士，在万兽原，在万灵渊中，做出了一个又一个看似不经意