她虽为商贾抛头露面，却总爱窝在家中的那张老藤椅上念叨“等我攒够银子，定要当条咸鱼，日日躺平吃吃喝喝睡睡，快乐似神仙”诸如此类的话。

    除了经商赚银子，她也几乎从不掺和其余事。哪怕想八卦凑热闹，也只是私底下与好友聊。

    更何况，这两日她躲着他都还不够，那会是眼下会向他撒娇的性子。

    今夜贺星芷与国师像是串通好了要逼他就范，直叫他头疼。宋怀景此时显然瞬间败下阵来。

    “好……”

    宋怀景闭了闭眼，“但无论如何，安危于你来讲才是至为重要的，阿芷，谨记此事。”

    “知道了知道了。”贺星芷将绦带从手指上褪去，挥了挥手。

    她看了眼国师，又看了眼宋怀景，压低嗓音道：“那我们再商讨商讨具体的事宜吧，把小燕和宋墨也叫来吧。”

    宋怀景瞧她这副兴奋的神色，颇为无奈，轻点了点头，只道了声：“好。”

    农历七月十四，今日的天灰蒙蒙的，却一直未下雨。

    祭台早已经搭建完毕，有几分气派又神秘的模样。

    祭台正对面是一间茶楼，茶楼的掌柜就是东家，与周掌柜私下相熟关系不错，贺星芷订下正对着祭台的那个包间。

    窗前的窗纱被破了个豁口，有一面特制的铜镜，还有几盏摆好距离的烛台以及一个凹面镜。

    贺星芷站在窗前，遥遥望向不远处的祭台，宋怀景正在调整铜镜的位置，以及与宋墨确认铜管是否顺通。

    “在我老家有一种说法，十四比十五要凶，七月十四才是鬼节。”

    贺星芷念叨着，“这长史在七月十四谢神，真不怕将鬼请上身？”

    听到贺星芷这话，宋怀景摆弄铜镜的动作显然一僵。

    从前的阿芷也与他说过这样的话，当年冰贵，两人时常在一个屋里睡觉过夜。

    夏日她贪凉，嫌与他一起睡会热，屋里便摆了两张床，唯独中元节前后这两日，她会抱着薄被与他睡在一块。

    “阿芷可是怕了？若是怕了现在后悔还来得及。”

    宋怀景眼见楼下祭台的白墙上落下一个光点，他的指尖稳住铜镜，抬头望向贺星芷。

    “我才不怕呢。”贺星芷仰起头，装作毫不在意的模样，说怕确实说不上，但心里有些发毛。

    最近两日城里洋溢着一种她说不上来的氛围，因为水灾褪去，街坊百姓们的脸上似是露出了笑意。

    只是中元节哀悼亡魂之日来临，又让人们想起水患时满街的尸首，多少人在这场老天带来的灾难中家破人亡，许多人眼中又有悲伤。

    有人笑着分食祭神的糕饼，有人哭着在街头烧纸纪念亡魂。

    贺星芷在这茶楼的二楼，都隐隐约约能闻到不远处烧纸钱的焦味。

    “阿芷今日千万小心，燕郎会护着你，但若是发生何变故，走为上计。”

    “嗯，我知道的。”

    贺星芷倒完全没有宋怀景的紧张，距离酉时越近，反倒是越兴奋。

    宋怀景却总觉得心中有一种数不清道不明的忧虑，将贺星芷牵连进来，便是彻底拿捏住他的命脉。

    今日一整日，都没出半点太阳，寻常天晴时，酉时还天光大亮。今日酉时却显得更加昏暗，仿若有一层灰色纱帐笼住了润州城。

    谢神大典如期举办，润州长史、司马、录事参军事皆出席，长史身边那个道长穿了一身道袍，站在祭台上。

    台子四角燃着烛台，火苗昏黄的灯光泛开。

    台前摆放的木制祭舟上，上面放着两个人偶，一身着蓝袍一身着粉衣，是所谓“童男童女”的化身，在昏暗的光线下竟显出几分人形来。

    贺星芷站在茶楼上，举着一个水晶凸透镜望着祭台的方向。

    只见那道长手中拿着什么，似是念念有词，在台上跳起了诡谲的舞步。

    此次他们举办谢神大典，不过是想压过河神娘娘的风头，让那些百姓相信他们，将强抢孩童此事变得合理。

    祭台已围得水泄不通，看着道长的动作，众人凝神屏息，有一部分是相信河神之人，有一部分纯属来凑热闹，其中还混杂着宋怀景的人手。

    道长拿起一个符纸，想要点燃，却发觉如何都燃不起。

    国师站在不远处暗自地笑了，他手中的符纸被他动过手脚，自然点不燃。

    道长皱着眉，显然也发觉了些许异常，只见他高喊一声：“福生无量天尊，河神已显圣迹。”

    随后他便将符纸贴在人偶上，“河神明鉴，今日先以草人代形，焚香通禀。”

    他挥挥手，只见同样穿着道袍模样的男子将人偶放到小木舟上，两人捧着木舟朝河边走去。

    道长又回头，面对着祭台前的人们，抬头望天喊道：“待明日寅时三刻，阴阳交泰之时，本座当亲奉童男童女各一，献于河神