发出一声苦笑，“皇帝御驾亲征就是为了绕开朝堂。你觉得几本南京递上去的奏疏，能让那位已经杀红了眼的陛下收手？”

    一个又一个看似可行的计谋被提出来，却又在众人自己带着恐惧的审视下被一一否决。

    每一个计谋在那个手握屠刀不讲任何规矩的皇帝面前，都显得那么可笑和无力。

    他们这才惊恐地发现，他们引以为傲的财力人脉、乃至是“朝中有人”的底牌，在绝对的皇权暴力面前，根本不堪一击！

    只要皇帝在苏州一天，他就是此地的天，是此地的法，任何阴谋诡计都无异于是在向一头猛虎龇牙挑衅。

    水榭内的气氛从最初的压抑，逐渐变成了彻底的绝望。

    他们是为了抱团取暖，商议对策而来，却在一番交流后，更加清淅地感受到了彼此心中那深入骨髓的恐惧。

    最终，姓钱的粮商长叹一声，颓然地瘫坐在椅子上，喃喃自语：“完了全完了这是不给活路啊”

    他的话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    “罢了，罢了，只求能保住家小性命。”

    “是啊留得青山在，不怕没柴烧。跟天子斗，咱们不配。”

    原本的密谋变成了一场比谁更绝望的诉苦大会。

    再无人提起什么反抗的计策，每个人都在盘算着如何才能“破财消灾”，如何才能让那位皇帝的屠刀不要落在自家的脖子上。

    徐家老者看着眼前这群失魂落魄的人，心中最后一点侥幸也化为乌有。

    他缓缓站起身对着众人拱了拱手，意兴阑姗地说道：

    “看来，今日是我多此一举了。诸位，好自为之吧。”

    说罢，他第一个转身离去，背影在月光下显得无比萧索。

    剩下的人也无心再留，一个个起身默默离去，连告辞都显得有气无力。

    在众人看不见的暗处，一个负责添水的仆人悄无声息地退下。

    (本章完)