的死寂。

    毛文龙捏起手边的那只海碗，用尽全身力气狠狠地贯在了脚下的青石板上！

    碗，粉身碎骨。

    酒，四散飞溅。

    所有将领的心头都为之一颤。

    然而毛文龙却不管不顾，他猛地一拍大腿，皮甲发出一声闷响，随即仰天狂啸：

    “痛快！”

    他的脖颈青筋暴起，表情状若癫狂。

    “痛快煞人也！！！”

    啸声如雷，盖过了风声与浪涛。

    诸将都看傻了，面面相觑，这是高兴还是发怒？

    这狂喜之中似乎又夹杂着一丝无法言说的战栗。

    最后，诸将只当他是为后金吃了大亏而高兴。

    科尔沁部，那是草原上的狼，是奴酋的臂助，如今被满桂带兵三日而灭，无异于砍了奴酋一条骼膊，努尔哈赤听到消息怕不是要气得呕血三升！

    对皮岛来说，这绝对是天大的喜讯。

    于是众人也跟着群起欢呼，声震云宵。

    欢呼声中，无人察觉毛文龙那狂喜的面具之下，眼底深处飞快地闪过了一丝……嫉妒。

    三日平国！

    这四个字像四座大山狠狠压在了他的心头，自己在这皮岛辗转腾挪，经营经年之功，跟这四个字比起来，仿若萤火之于皓月，何足道哉！

    他满桂能，我毛文龙为什么不能？

    兴奋与嫉妒交缠了片刻，毛文龙收敛了脸上的狂态，他摆了摆手，示意众人自便。

    自己则拿着那份塘报，一言不发，默然走入了内室。

    ……

    内室，一灯如豆。

    隔绝了外间的鼎沸，静得可以听见心跳。

    毛文龙没有点燃更多的蜡烛，只就着这微光走到墙角，移开一口沉重的木箱，启开地砖，取出一具冰冷的铁匣。

    匣内没有金玉，只有一封信。

    乃是天子亲笔，纸已微黄，边角都起了毛边，不知被他独自一人时抚摸过多少遍。

    他郑重地展开信，如对圣颜。

    灯下，再读。

    那字迹锋锐，带着少年人特有的意气，跃然纸上。

    “……朕不要你做守土之犬，朕要你做噬骨之狼!”

    “……朕只要你一事:让整个辽南燃成一片火海!焚其粮草，毁其屯田，杀其官吏掠其牛马!让皇太极每一次安坐盛京，都能闻到自家后院传来的焦糊之味！”

    读到此处，毛文龙的手指不禁攥紧。

    噬骨之狼……焦糊之味……

    这种话，不是文臣能说出来的，也不是寻常的帝王能讲出来的，字字带血，句句见风，隔着纸张都能灼伤人的魂魄。

    再看到信的末尾。

    “……待他日驱逐挞虏，光复辽土，朕在西苑为将军温酒以待……”

    初见此信时，只觉得是少年天子的一时热血之语，虽然心中感动，但也暗藏着“将在外，君命有所不受”的小心思。

    然而今天……

    他将天子的手书与那份塘报并排陈列在书案上。

    左边是“噬骨之狼”的方略。

    右边是“三日平国”的功业。

    一个念头如电光石火，轰然贯穿他的脑海。

    这一桩桩一件件，到底是谁谋划的？

    魏忠贤？那阉竖弄权有术，于军国大事，不过一懵懂竖子。

    孙承宗？老帅用兵稳如山岳，步步为营，是堂堂正正的王道之师。这种奇袭灭国的险策，诡诈狠绝，非他风格。

    毕自严？徐光启？都是国之能臣，然一个精于财政，一个精于器物，都不是将帅之才。

    思来想去，皇帝身边，竟无一人可为此谋主！

    则，唯有一人。

    那端坐于紫禁城内，不到双十年华的天子！

    毛文龙顿觉一阵昏眩。

    原来，天子之信不是勉励，而是军令！

    满桂在草原平灭科尔沁，是这军令中的一环，自己在辽南袭扰不断，同样是这军令中的一环！

    天下之大，皆为其局，而他与满桂，皆为棋子！

    那个执棋的少年天子，远在千里之外，却洞若观火，算无遗策！

    心中那点待价而沽的念头，在这一刻显得何其荒唐，何其……可笑！

    皇帝能三日灭一国，就能三日换一将！

    自家这点基业，在天威面前，与蝼蚁何异？

    敬，而后畏。

    畏，而后……是彻底的臣服。

    毛文龙霍然起身，抓起案上的酒坛，大步流星地走了出去。

    他径直行至庭院之中，穿过人群，面向南方。