夜幕降临，总督府衙之内，灯火通明，亮如白昼。

    皇帝已换下一身玄色劲装，端坐于帅案主位。

    他年轻的面庞在烛火的映照下，轮廓分明，沉静而锐利。

    府衙内的气氛庄严肃穆却又暗流涌动。

    祖大寿等人站立两侧，身体绷得象一张拉满的弓，眼神中依旧残留着未曾褪去的震撼。

    孙承宗上前一步，那身绯色官袍下的软甲在灯火下反射着幽微的光。

    他再次行了一个郑重的大礼。

    “陛下。臣，幸不辱命。”

    他只说了这几个字。

    但这几个字里，包含了一年多来的所有艰辛与承诺。

    他没有劝皇帝回驾，因为他知道劝不动。

    孙承宗也没有惊慌失措地布置防卫，因为这一年多来，他的每一项布置都是在为今天做准备。

    “臣已遵陛下密旨，将山海关内外防务，整饬一新。关城之内，常驻臣之亲兵三千，皆百战之士。祖总兵、吴总兵麾下最精锐之家丁营五千，亦已换防入关。另有神机营三千，专司火器防卫。关城之外，十里一堡，三十里一寨，游骑斥候遍布百里。纵皇太极倾国之兵来犯，亦只能在关前望城兴叹。请陛下，安坐。”

    孙承宗的话语平稳而清淅，没有丝毫情绪波动，象是在陈述一个既成的事实。

    他肩上的担子从一开始就不是“打赢战争”，而是“在确保皇帝绝对安全的前提下，打赢战争”。

    这份君臣之间的密约，这份沉重到足以压垮泰山的责任，今日终于摆在了台面上。

    祖大寿等人听得目定口呆。

    他们这才明白，原来这一切，早有预谋！

    孙阁老这一年多来的种种过分谨慎的军事调动，原来都是为了今天！

    皇帝的目光落在阶下这位须发皆白的老臣身上。

    他缓缓亲自将孙承宗扶住。

    “太傅，辛苦了。”

    朱由检的声音里带着感慨。

    他知道，为了这个计划，眼前这位老人承担了何等巨大的压力。

    皇帝随即转身，面向祖大寿、吴襄等将领，朗声道：“朕与太傅早有密约。今日之事，非是朕一时冲动，亦非太傅处置失当。乃是君臣同心，为毕全功于一役，行非常之事！”

    他的声音斩钉截铁，瞬间打消了祖大寿等人心中最后一丝疑虑与不安。

    皇帝回到帅案之后，目光扫过在场的每一个人。

    “朕既来此，便是将帅旗插在了这山海关头！自今日起，朕与诸卿，同袍同泽，共赴国难！不必拘谨！”

    这句话仿佛带着一股不容置疑的力量。

    孙承宗、祖大寿等人心中猛然一凛。

    那一瞬间，所有的君臣礼节都被更为迫切更为炽烈的战争意志所冲刷所取代。

    皇帝要的不是朝拜，而是胜利！

    “臣等，遵旨！”

    以孙承宗为首，所有人齐声应诺。

    那原本因震撼而有些僵硬的身体彻底放松下来，眼神中的种种情绪褪去，取而代之的是久经沙场的专注冷酷与锐利。

    整个府衙的气氛，于这短短一瞬间，完成了从朝堂庙宇到金戈沙场的剧烈切换。

    孙承宗转过身，动作沉稳而精确。

    四名亲兵早已将那幅巨大无比的辽东全舆图悬挂于墙壁正中，图上，山川蜿蜒，河流如织，无数朱笔墨笔的标记，仿佛一片跳动的火焰。

    孙承宗接过一根长长的乌木指挥杆，走至舆图之前。

    他那苍老的身影，在巨大的地图面前，竟显得无比高大。

    “陛下，诸位将军，”他的声音恢复了作为三军统帅的沉稳与威严，指挥杆指向舆图的最北端，“此乃我大明与建虏一年以来之全局态势。自去岁，我军与漠南林丹汗部遥相呼应，于白城一带尽歼建虏科尔沁之主力。至此，建虏北面之羽翼已为我大明所剪除！”

    他的长杆在舆图上划过一道凌厉的弧线，从北向东，指向了大海。

    “东江总兵毛文龙得陛下破格之支持，钱粮器械，源源不绝。如今，东江镇与朝鲜之兵已成合力之势。其兵锋，已可于数日之内，直抵建虏都城沉阳之东南侧翼！”

    指挥杆再移，重重地落在了山海关的位置。

    “而我山海关正面，经一年之整顿，尽扫沉屙。如今兵强马壮，粮草可支一年有馀！关宁铁骑枕戈待旦，随时可以出关，犁庭扫穴！”

    说到此处，孙承宗顿了顿，抬眼看了一眼皇帝，见其目光正死死盯着舆图上的“盛京”二字。

    满堂将官的目光，如同一束束聚焦的火焰，瞬间全部集中到了那个年轻的皇帝身上。

    整个府衙之内，除了烛火