玉佛，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。

    “咱家替皇爷做事，最重一个体面。给他们安个交通建奴，意图谋反的罪名，罪证确凿，办成铁案。然后，斩了。”

    他顿了顿，补充道：“手脚干净点，别留下话柄。抄没的家产一半入内帑，充盈宫中用度；另一半用最快的渠道，送到山海关给皇爷做军费。”

    档头听得心惊肉跳，这手段之狠辣，心思之缜密，简直令人发指。

    他壮着胆子，尤豫地问了一句：“此事体大，牵连甚广不先写个折子，奏报皇爷，请一道圣旨来？”

    魏忠贤终于停下了手中所有的动作。

    他抬起头，眸子第一次正视着眼前的下属。

    他拿起那方洁白的丝绸，轻轻吹了吹上面并不存在的灰尘，语气森然，：

    “国战之时，主忧臣辱，主辱臣死。皇爷在前方宵衣旰食，为国分忧。我等在后方，自当为皇爷分忧！”

    他缓缓站起身，走到窗前望着远处灰蒙蒙的天空。

    “这种动摇军心自乱阵脚的蠢货，杀了，就是替皇爷扫除烦恼，让皇爷耳根清净。此事，不必上闻，先斩后奏！”

    魏忠贤一字一顿，掷地有声。

    “天大的干系，咱家一个人，担了！”

    山海关，深夜。

    海风呼啸，拍打着窗棂，发出呜咽般的声响。

    安都府总督田尔耕如同一个沉默的影子，悄无声息地出现在皇帝的书房内。

    他没有甲胄，只有一身黑色的贴身软靠，整个人仿佛能融入到黑暗之中。

    他双手呈上一份用火漆密封的密报，正是关于魏忠贤在京城大开杀戒一事。

    朱由检接过密报，借着烛光，一目十行地看完。

    他脸上的表情自始至终都没有一丝一毫的变化。

    他只是静静地看着，看完后，将那份写满了血腥和权谋的密报，缓缓地移到了跳动的烛火之上。

    火苗舔舐着纸张，边缘迅速焦黑、卷曲，最终化作一缕青烟消散在空气中。

    整个过程，房间里落针可闻。

    田尔耕始终保持着躬身的姿势，头颅低垂，仿佛一尊没有生命的雕像。

    “知道了。”

    朱由检终于开口，声音平静得可怕。

    他沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终补充道：“你，亲自传一道朕的密旨给魏忠贤。”

    田尔耕的身体微微一动。

    “告诉他，”朱由检的声音不带任何感情，“朕只要后方安稳。在这种最关键的时候，任何跳出来搞事情的，不论他是忠是奸，是蠢是坏，朕都支持他杀掉。稳定，压倒一切！”

    “遵旨。”田尔耕的声音沙哑而低沉。

    “还有，”朱由检补充的最后一句，才真正让田尔耕的心脏猛地一缩，“告诉魏忠贤，朕不想再看到第二封这样的密报。”

    田尔耕闻言，双膝跪地，重重叩首，然后悄无声息地起身，倒退着融入了门外的黑暗之中，心中倒也没有太多的惊讶。

    非常之时，行非常之事。

    这位年轻的皇帝，已经懒得去玩那些甄别忠奸的官场游戏了。

    或者说，没时间了！

    他需要一把锋利的刀，去斩断所有可能掣肘他的绳索！

    次日午后，关城之上，风云变幻。

    朱由检脱下了戎服，换上了一身略显宽松的道袍，少了几分杀伐之气，多了几分出尘之意。

    他亲自煮了一壶茶，邀请白发苍苍的秦良玉在敌楼之上，凭风对饮。

    海风吹动着老将军满头的银发，也吹动着年轻帝王宽大的衣角，二人并肩而立眺望远方烟波浩渺的海面，构成了一副奇特的画面。

    “老将军，”朱由检先开了口，他的语气中，带着恰到好处的真诚歉意与关怀，“万水千山而来，本欲为国前驱，斩将夺旗。朕却将你留在这山海关，未能让你亲自提兵渡海，一遂征战之志，朕心中有愧。”

    他将一杯热茶递到秦良玉面前。

    秦良玉双手接过，苍劲的手指稳稳地托住茶杯，她浑浊却依旧锐利的眼眸看着皇帝，声音沉稳如山：“陛下厚爱，老臣铭感五内。陛下将老臣留在身边，是以国士待之，非以军中一卒视之。

    这是爱护，更是信任。

    能为陛下镇守中军大营，看护天下兵马钱粮汇集之所，其责之重，不亚于阵前搏杀。老臣在此，心安。只是未能亲手斩下建奴的头颅，为我大明战死的英灵复仇，终究是有些遗撼。”

    她的话说得滴水不漏，既表达了感激，也流露出一丝武将的本色。

    朱由检微微一笑。

    “遗撼，是朕的。”他转过身，不再看海，而是凝视着秦良玉那张刻满了岁月风霜的