地。

    没有寒喧，没有赐宴，甚至没有让这些跪得腿脚发麻的官员起身。

    “颜继祖。”朱由检的声音从头顶传来，不辨喜怒。

    “臣————臣在！”山东巡抚颜继祖连忙膝行几步，额头紧贴地面。

    “朕饿了。听闻这登州的海鲜宴冠绝天下，尤其是李家和张家供奉的酒席，比御膳房还要讲究。不知今日，朕有没有这个口福啊？”

    颜继祖一愣，冷汗瞬间浸透了后背。

    还没等他想好托词，码头外围突然传来一阵沉闷的骚动，紧接着便是急促的马蹄声和隐约的惨叫声，撕裂了这看似祥和的迎接大典。

    远处，浓烟滚滚而起。

    颜继祖惊恐地抬头：“陛下，这————这是————”

    朱由检却看都没看那边一眼，只是轻轻弹了弹衣袖上并不存在的灰尘：“哦，那是朕让李指挥使去请客了。既然要吃饭，总得有人买单不是？”

    话音未落，一队身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫，浑身带着尚未干涸的血气，如同从地狱里冲出的恶鬼，押解着数十名披头散发，满身绫罗绸缎已被撕扯得稀烂的犯人，大步流星地走来。

    “陛下！冤枉啊！草民冤枉啊！”

    “我乃登州李氏族长，我也立过功！我给朝廷运过粮！我要见巡抚大人！我要见王爷！”

    “颜大人！救命啊！”

    那是登州叱咤风云的李、张二位家主，平日里连巡抚都要给几分薄面的人物，此刻却象待宰的死狗一样被拖在地上，身后拖出一条长长的血痕。

    “都跪着做什么？”朱由检环视四周，目光扫过那些面如土色的官员和宗室，“都起来，好好看看。这便是朕给登州立的第一条规矩。”

    他指着那两名瑟瑟发抖的豪强：“朕的银子，他们敢贪；朕的粮，他们敢卖。朕要开海，他们就搞走私。这饭，朕就不吃了，但这血，朕得喝一口。

    “田尔耕。”

    “臣在。”

    “家产充公，族人只诛三族，至于这两个首恶————”朱由检轻笑一声，“也不用凌迟了，朕赶时间。就在这码头上，在那漂没最多的大海边，剁了，喂鱼。”

    “遵旨！”

    没有任何审讯，没有任何过场。

    手起刀落。

    两颗大好的头颅骨碌碌滚到了颜继祖的脚边，死不暝目的眼睛正好对上巡抚大人那张惨白如纸的脸。

    全场死寂。

    唯有海浪拍打岸堤的声音，象是在为这场突如其来的杀戮鼓掌。

    但这，仅仅是个开始。

    皇帝并没有移驾的意思，甚至连脚下的步子都没挪动半分。

    他只是淡淡地挥了挥手，随侍的太监立刻会意，也不知从哪儿搬来了一把紫檀大椅，直接放在了那尚未干涸的血泊不远处，迎着那腥咸的海风放下。

    “颜抚台，还有各位王叔，都别跪着了，去两边站着。”

    皇帝一撩衣摆，大马金刀地在那码头上坐了下来，声音被海风吹得有些飘散，却依旧如同钢针般扎入众人的耳膜：“海风吹着清醒，正好这戏还没唱完，就在这儿接着演。”

    随着田尔耕的一声呼哨，码头外围再次传来一阵嘈杂的脚步声。

    紧接着，人群如潮水般被驱赶入这片空旷的岸边空地。

    那不是囚犯，至少看起来不象。

    那是足足三百多名衣冠楚楚峨冠博带的读人。

    他们身上的襕衫虽然在推搡中染了些尘土，有的头上的方巾也歪了，但那种从骨子里透出的酸腐清高之气，却与这杀气腾腾的修罗场格格不入。

    这三百馀人被锦衣卫像赶羊一样，粗暴地驱赶到了李、张二人刚刚人头落地的地方。

    海风卷起地上的血腥味，直冲鼻腔，不少平日里只闻惯了胭脂墨香的士子当场就捂着胸口干呕起来。

    这，便是皇帝今日要处理的第二笔，也是最大的一笔烂帐—思想的烂帐！

    他们被迫跪在那粗粝的碎石与沙土之上，膝盖传来的剧痛让他们龇牙咧嘴。

    但即便如此，放眼望去，这黑压压跪成一片的背影中，依然透着令人玩味的古怪气氛不同于刚才象死狗一样求饶的商贾，这群人眼中虽然也有惧色，但更多闪铄着的，是混杂着惊恐悲愤，以及近乎病态的笃定...那是名为法不责众的侥幸，是自诩为圣人门徒的傲慢。

    在他们看来，刚才杀的那是商贾，是下九流，杀了便杀了。

    可他们是谁？

    他们是这齐鲁大地上的文脉，是圣人的苗裔！

    皇帝再疯，还能把这几百个读人都杀了？那这天下的史怎么写？

    抱着这种“由于人多所以你不敢动我”的念头，这三百多人跪在凛冽的海风中，竟然渐渐挺直了腰杆，甚至有人开始用眼神互相传递着某种名为死谏的悲