日子就难了。”

    “好在码头规矩，从每份工钱里抽一点‘香火钱’，凑个互助的份子，遇到伤病、白事，能帮衬一点。这也是没办法的办法。”

    范永年直言不讳这份抽成，也就是他所说的香火钱，也承认这是灰色地带，但将其解释为互助的必要手段。

    何明风心知，这“香火钱”恐怕是漕帮重要的经费来源，也是控制漕工的手段之一。

    两人又聊了片刻，范永年话语间江湖气重，对官府律法多有不屑，认为“很多时候不如我们老规矩管用”。

    但提及漕运实务、河道水文、漕工生活，则了如指掌，且流露出切实的关切。

    他对何明风的态度也颇为微妙，既有对“官”的天然疏离，又因听闻其石屏政绩而存有一丝敬意，愿意多说几句。

    茶罢，何明风起身告辞。

    范永年也站起来，抱拳道：“何大人，码头事杂，草民就不远送了。”

    “大人若真想为滦州做点实事，漕河上的事，不妨多看看，多听听。有些事，不是衙门文书里能写明白的。”

    “多谢范舵主指点。”何明风微笑还礼，带着钱谷等人离去。

    走出码头喧嚣范围，周节才松了口气，擦擦额角。

    “这范三……永年，还是这般粗豪……大人勿怪。”

    何明风不置可否，只道：“今日一行，收获颇丰。回衙吧。”

    几乎在何明风码头会范三爷的同时，滦州城西大街上，却是另一番热闹景象。