没有人说话，只有篝火噼啪作响，以及远处隐约传来的滴水声。

    “弟兄们，这位是白兄弟，从滦州城来。”

    韩猛走到营地中央，“他说，是新任知州何大人派来探查情况的。”

    “知州的人？！”

    “官府走狗！”

    “大哥，你怎么能把生人带进来！”

    人群立刻骚动起来！

    许多人下意识地握紧了身边简陋的武器。

    白玉兰能感觉到数十道充满敌意和怀疑的目光钉在自己身上。

    他神色不变，只是平静地环视一周，抱了抱拳：“在下白玉兰，一介江湖人，受何大人之托前来，只为查明真相，并非前来缉拿围剿。”

    “若有冒犯，还请海涵。”

    “江湖人？官府鹰犬还差不多！”

    一个脸上有冻疮疤痕的年轻汉子忍不住踏前一步，眼中满是血丝。

    “官府的话能信？当初就是信了那些狗官，百户大人才……”

    他说不下去，声音哽咽。

    “柱子，退下！”

    韩猛低喝一声，那年轻汉子不甘地咬了咬牙，退了回去，眼神依旧死死盯着白玉兰。

    韩猛转向白玉兰，深吸一口气，那刀疤在跳动的火光下显得更加深刻。

    “白兄弟，你既然来了，也看到了。我也不瞒你。”

    “我们，就是近日劫掠邵家商队之人。”

    韩猛顿了顿，目光扫过周围一张张面孔，声音沉重。

    “但我们并非天生贼骨！”

    “这里站着的，三年前，都曾是滦州卫在籍的军户！”

    “是有朝廷册籍、该吃皇粮、该守屯田的兵！”