，以备不时之需。”

    李贵一听是正经理由，心下先松了三分。

    他略一思索，答道：“回钱先生，陈粮是有的。”

    “多是些几年前的老谷子，堆放久了，有些蛀耗，也有些发霉，人吃口感差，容易腹泻，赈济是决计不行的。”

    “但若只是充作工役口粮，掺着新粮或野菜煮食，倒也能顶饿。”

    “具体数目容下官仔细查查底册，明日给您个准数？”

    “嗯，不急。”

    钱谷语气缓和了一下，“此事尚未定议，只是预先核计。”

    “你查清大概即可，也不必特意挂急件文书，免得下面人胡乱揣测，传些有的没的，反而影响市面粮价稳定。”

    这话听起来是体谅下属、考虑周全，但李贵那在衙门浸淫多年的耳朵，却听出了弦外之音。

    预作核计，却不让留急办文书痕迹？

    他脸上笑容不变，连连点头：“是是是，下官明白，定会办妥，也不会声张。”

    钱谷颔首离去。

    李贵回到值房，眉头却微微蹙起。

    兴修水利问粮正常，可为何不同时问工房河工计划？

    又为何特意嘱咐不必急办、避免声张？

    他心中泛起一丝微弱的疑虑，像水底冒出的小气泡，不大，却让人无法忽视。

    他叫来心腹仓吏，吩咐道：“去三号、七号那几个老仓廒，把里面陈谷子的存量大致点一点，报个数上来。”

    “就说”李贵犹豫了一下，还是说道：“就说例行盘查仓储。”

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