这三件事做成，滦州才算真清明。”

    告示贴出的当天下午，州城就炸开了锅。

    三月初五，城南汇丰粮行后院一间茶室。

    烛火摇曳，映着十几张或富态或精明的脸。

    坐在上首的正是马承运。

    他五十多岁，面团团的脸上一双小眼睛闪着精光。

    他左手边是城北大地主刘守业，世代耕读传家，名下有田两千亩。

    右手边是船行会首孙老七，掌控滦河短途货运。

    “诸位都看到了吧？”

    马承运抖着手里的告示抄本，“何大人这是要把咱们往死里逼啊！”

    刘守业捻着山羊胡，慢条斯理：“清丈田亩……老夫那八百亩学田（挂靠州学免税），怕是要露馅了。”

    孙老七啐了一口：“义仓？他州衙低价收粮，咱们还怎么抬价？”

    “去年旱情，一石米卖到二两银子，今年要是让他搞成义仓，顶天卖一两二钱！”

    “还有这均平赋役！”

    绸缎庄东主王掌柜拍桌，“我家铺面三进，按上户算，一年得多交二十两丁银！这钱谁出？”

    密室里的声音越来越高，最后汇成一句话：“去一虎，来一狼！”

    这句话太毒，也太精准。

    当年他们配合何明风扳倒邵家，是因为邵家垄断了最肥的生意。

    如今邵家倒了，他们本以为能分食其肉，没想到何明风要动的是整个游戏规则。

    比邵家更狠。

    “诸位，”马承运压压手，“光嚷嚷没用。”

    “何明风不是邵启泰，他有靖安营，有百姓口碑，还有省里某些大人物的赏识。咱们硬抗，怕是抗不过。”

    “那怎么办？等死？”

    “非也。”

    马承运眼中闪过狡黠，“咱们学何大人——用‘规矩’斗‘规矩’。”