食！”

    “不可。”

    何明风摇头，“他们既然敢囤，必有隐秘仓库。”

    “强行搜查若无果，反落口实。”

    “而且，”何明风顿了顿，“咱们真正的对手，不是马承运之流。”

    钱谷会意：“大人是说……上面？”

    何明风走到案前，抽出一封刚到的公文：“按察使司行文，说接到滦州士绅联名诉状，告我‘擅改祖制、苛扰地方’，要求‘审慎行事’。”

    何明风放下公文，“咱们在滦州动，他们在上面压。”

    “上下其手，这才是杀招。”

    房间里沉默下来。

    窗外春光明媚，屋内却如寒冬。

    葛知雨忽然开口：“夫君，你新政的本意，是‘损有余补不足’。可如今有余者联合，不足者却被蒙蔽。”

    “佃户怕加租，小民怕没粮。他们本应是新政的受益者，却成了反对者。”

    何明风眼神一动：“夫人的意思是……”

    “攻心。”

    葛知雨清晰吐出两个字，“他们用谣言惑众，咱们就用真相破谣。”

    “们用利益捆绑佃户，咱们就解开这捆绑。”

    她走到案前，提笔在纸上写下三行字：

    一、清丈不减租，反可能减租。

    二、义仓不争利，专为平粮价。

    三、赋役公平后，谁吃亏谁沾光，算明白账。

    何明风看着那三行字，良久，缓缓笑了：“知我者，夫人也。”

    ……

    三月十八，滦州州学明伦堂。

    何明风没有穿官服，而是一身青衫，像寻常夫子。

    堂下坐着的也不是生员，而是各乡推举的佃户代表、自耕农、小商户，共一百二十人。

    马承运、刘守业等人也被请来旁听，坐在最后排。

    “今日请诸位来，不为训话，只为算账。”

    何明风开场直白。