了托，走得更快了。

    王建国走在后头，把猎枪背上肩，时不时回头看一眼，怕那头狼再跟上来。李二虎牵着猎狗走在最前头开路，刘三柱把那截红绸子从裤腰里拽出来，攥进手心里，一路上没说一句话。

    回到屯子，三嫂刘翠花站在翠花坊车间门口，看见杨振庄背着孙铁柱从雪地里冒出来，手里的铲子掉在地上。

    “咋了？”

    “狼咬了。”杨振庄把孙铁柱放下来，王建国扶着他，“铁柱，你撑住。”

    孙铁柱靠在王建国身上，左臂的棉袄已经被血浸透了，脸色白得像纸。“振庄哥，俺没事。”他顿了顿，“继业那孩子，还等着俺教认蹄印呢。”

    杨振庄没说话，把孙铁柱扶上王建国的车。王建国发动车子，车灯在雪地里打出两道光柱，碾着积雪，向县城方向驶去。

    继业站在翠花坊车间门口，把那根小鹰杆抱在怀里，望着车子消失的方向。“三娘，孙叔咋了？”

    三嫂蹲下身子，把继业棉袄领口的扣子系紧。“孙叔被狼咬了。”

    “孙叔疼不？”

    三嫂没答，把围裙边攥进手心里。“……疼。”

    继业把小脸绷紧，把那根小鹰杆攥进手心里。“三娘，俺去看孙叔。”

    三嫂站起来。“中。俺带你去。”

    县医院的急诊室里，医生正在给孙铁柱处理伤口。左前臂被狼牙撕开一道口子，皮肉翻开，骨头都露出来了。医生用双氧水冲洗伤口，孙铁柱咬着牙，一声没吭。继业蹲在门口，把脸埋在膝盖里，不敢看，又不肯走。

    三嫂站在他旁边，把围裙边攥进手心里。

    医生缝了二十多针，把孙铁柱的左臂包成一个大粽子。“住院观察，怕感染。”他顿了顿，“老人年纪大了，恢复慢，得住一阵子。”

    孙铁柱躺在病床上，左臂吊着绷带，脸色还是白，可精神好了些。“大夫，俺住几天能出院？”

    医生看了他一眼。“最少半个月。”

    孙铁柱没说话。他把头歪向一边，看着蹲在门口的继业。“继业，你过来。”

    继业站起来，走到病床边，把那根小鹰杆抱在怀里。“孙叔，你疼不？”

    孙铁柱闷声闷气。“不疼。”

    继业把小脸绷紧。“孙叔，你骗人。”

    孙铁柱没说话，用右手摸了摸继业的头。“继业，俺答应你的事，一定办到。”

    “啥事？”

    “教你认蹄印。”

    继业把小脸绷得更紧了，把那根小鹰杆攥进手心里。“孙叔，俺等你。”

    三嫂站在门口，把围裙边攥进手心里，攥了很久，又松开了。她转过身，对刘三柱说：“三柱，你回屯子，把孙铁柱的铺盖拿来。”

    刘三柱把那截红绸子从裤腰里拽出来，攥进手心里。“姐，俺这就去。”

    孙铁柱住院那半个月，继业天天缠着王建国开车带他去县医院。他把三娘炒的开口笑装在罐头瓶里，搁在孙铁柱床头。孙铁柱用右手捏起一颗，掰开，放进嘴里，嚼了三下。“香。”

    继业把小脸绷紧。“孙叔，你快点好，俺还等你教看蹄印呢。”

    孙铁柱把榛子咽下去。“中。”

    出院那天，是腊月十四。王建国开车去接，继业跟着去了。孙铁柱左臂还吊着绷带，可精神好多了，自己走上车，没用扶。

    回到靠山屯，三嫂已经炖了一锅野鸡汤，搁在合作社食堂的桌上。“铁柱，喝汤。”

    孙铁柱坐下，用右手端起碗，喝了一口。“翠花婶儿，你炖的汤比县医院食堂的好喝多了。”

    三嫂没说话，把围裙边攥进手心里。

    继业蹲在孙铁柱旁边，把那根小鹰杆抱在怀里。“孙叔，明儿个能进山不？”

    孙铁柱把汤碗放下。“能。”

    继业把小脸绷紧。“中。”